湖光秋月兩相和，潭麵無風鏡未磨。
遙望洞庭山水翠，白銀盤裏一青螺。(山水翠 一作：山水色)
譯文
洞庭湖上月光和水色交相融和，湖麵風平浪靜，猶如未磨的銅鏡。
遠遠眺望洞庭湖山水蒼翠如墨，恰似白銀盤裏托著青青的田螺。
注釋
洞庭：湖名，在今湖南省北部。
湖光：湖麵的波光。兩：指湖光和秋月。和：和諧。指水色與月光互相輝映。
潭麵：指湖麵。鏡未磨：古人的鏡子用銅製作、磨成。這裏一說是湖麵無風，水平如鏡；一說是遠望湖中的景物，隱約不清，如同鏡麵沒打磨時照物模糊。
山水翠：也作“山水色”。山：指洞庭湖中的君山。
白銀盤：形容平靜而又清的洞庭湖麵。白銀：一作“白雲”。
詩中描寫了秋夜月光下洞庭湖的優美景色。微波不興，平靜秀美，分外怡人。詩人飛馳想像，以清新的筆調，生動地描繪出洞庭湖水寧靜、祥和的朦朧美，勾畫出一幅美麗的洞庭山水圖。表現了詩人對大自然的熱愛，也表現了詩人壯闊不凡的氣度和高卓清奇的情致。
詩從一個“望”字著眼，“水月交融”、“湖平如鏡”，是近望所見；“洞庭山水”、“猶如青螺”，是遙望所得。雖都是寫望中景象，差異卻顯而易見。近景美妙、別致；遠景迷瀠、奇麗。潭麵如鏡，湖水如盤，君山如螺。銀盤與青螺相映，明月與湖光互襯，更覺情景相容、相得益彰。詩人筆下的君山猶如鑲嵌在明鏡洞庭湖上一顆精美絕倫的翡翠，令人美不勝收。其用詞也極精到。
《望洞庭》作於長慶四年（824年）秋。劉禹錫被貶南荒，二十年間去來洞庭，據文獻可考的約有六次。其中隻有轉任和州這一次，是在秋天。而此詩則是這次行腳的生動紀錄。
這是詩人遙望洞庭湖而寫的風景詩，明白如話而意味雋永。第一句從水光月色的交融不分寫起，表現湖麵的開闊廖遠，這應該是日暮時分的景象，天還沒黑但月亮已經出來，如果天黑就看不出兩者色彩的融合了。第二句用鏡子的比喻表現夜晚湖麵的平靜，因為太陽已落，湖水不反光，像鏡子沒磨時光澤暗淡的樣子。第三句寫遠望湖中君山翠綠的色彩，這裏的“山水”實際隻是指山，即湖中的君山。用“山水”屬於古代漢語中“偏義複詞”的用法。
第四句再用一個比喻，將浮在水中的君山比作擱在白銀盤子裏的青螺。全詩純然寫景，既有描寫的細致，又有比喻的生動，讀來饒有趣味。