男兒一片氣，何必五車書。
好勇方過我，多才便起予。
運籌將入幕，養拙就閑居。
正待功名遂，從君繼兩疏。
譯文
男子漢隻要有一股勇氣，又何必像我讀許多書本。
尚勇武你的確超過了我，多才藝你對我啟發很深。
你將去軍隊中施展才幹，我無事在家裏隱居待聘。
等你我成就了功名之後，我跟你學兩疏回歸山林。
注釋
告八：名字事跡不詳。告當為姓，與郜同。告八，排行第八。
一片氣：一股勇氣。
五車書：是說書讀得很多。
好勇方過我：用《論語》典故，讚揚告八勇力過人。
多才便起予（yú）：用《論語》典故，誇獎告八有才而且能對自己有所啟發。起予：啟發我。
運籌（chóu）：指謀劃。
幕（mù）：指軍中帳幕。這句是說告八將入軍幕中參預機密。
養拙（zhuō）：即守拙，指退隱不佳。
孟浩然“為學三十載，閉門江漢陰”，讀了許多書，以求仕途顯達，有益於社會。可是“欲濟無舟楫”，仕途上屢受挫折，使他陷入了出世和入世的矛盾痛苦中。
第一聯“男兒一片氣，何必五車書”，以開門見山的方式，描繪出一幅男兒要有英雄氣、不必天天在家讀書的景致，在武與文的對照中，明確揭示出全篇主旨，把詩人“儒冠誤身”的不平之鳴，像江河開閘那樣突然迸發出來，給人以強烈的震撼，表現了詩人才大難為用的憤慨心情。這種思想，是由於唐代社會積蘊著濃鬱的“英雄”氣氛，投筆從戎顯然不是詩人的一時激奮之舉，而是邊塞詩人英雄意識和功名情結長期孕育而產生的結果。