這首七絕觸景生情，通過對春天景物的描繪，表現了詩人此番出來做官的無奈和欲急切回歸江寧的願望。頭兩句記敘北上的行程。詩人前往京城，卻偏偏回首江寧，表現不願赴任的複雜心理。後兩句以景寫心，既有變法給自己帶來的欣慰，也有及早功成身退的想法。詩人回首江南，大地一片翠綠，這固然是春風吹綠的，但是那蔥綠的禾苗難道不是青苗法等變法措施產生的實效嗎？但是官場是險象環生的，詩人望著這照著瓜洲渡口，也照著鍾山的明月，發出了“明月何時照我還”的慨歎，詩人是想早點離開是是非非的官場，很有餘韻。這首詩不僅借景抒情，情寓於景，而且敘事也富有情致，境界開闊，格調清新。
最令人津津樂道的還是修辭上的錘煉。據洪邁《容齋隨筆》說：“春風又綠江南岸”一句原稿“春風又“到”江南岸’，圈去‘到’字，注曰：‘不好’。改為‘過’，複圈去而改為‘入’，旋改為‘滿’，凡如是十許字，始定為‘綠’”。真達到了“語不驚人死不休”的境地。其實詩人不僅僅在煉字，也是在煉意，這才符合詩的情境。