前兩句一從視覺、一從嗅覺的角度來描寫詩人居處的清幽境界。“竹”和“詩”，一為自然之物，一為社會之物，二者本無從比較，但詩人用一個“瘦”字把二者緊密地聯係在一起，竹具有清瘦的形象，詩具有清瘦的風格。“瘦”字用得生新，為全詩定下了清瘦的意境氛圍。而“入夢香”則將現實與夢境聯係起來，梅花夜間在月光的朗照下也噴出清香，已不同凡響，而這香氣還伴著詩人進入夢鄉，則香氣之濃鬱、之悠長可以想見。將竹與梅這樣的自然物象與詩與夢這樣的人為之物煉在一句之中，這就構成了情在景中、景在情中，情景混融莫分的高妙意境。前兩句字麵上完全沒有“月”，但透過竹影和梅香，我們可以感受到“月”自在其中。
在後兩句中，詩人便將“月”和盤托出。可憐者，可愛也。當詩人信步庭院時，月光與竹影、梅香是那樣的和諧；而回到西廂房時，這月光卻不能“下西廂”，這多麽地令人遺憾！詩中透露出一股月與人不能互通情愫的遺憾或幽怨的情緒。詩人遺憾或幽怨的是什麽？也許是有情人天各一方，不能互通情懷；也許是君臣阻隔，上下無法溝通；也許什麽都不是，隻是詩人置身此時此景之中的一種朦朦朧朧的感受而已。