此詩為過汴京時所作，作者以白描手法，擷取了一個特寫鏡頭，表現了淪陷區人民盼望光複的殷切心情，隱晦地流露了作者對議和不戰政策的不滿。全詩在樸素的語言中把遺民盼望王師北返的急切而又失望的心情刻畫得極為真實感人。
此詩四句，截取了一個生動的場麵，有人物、有環境、 有情節、有對話，完全可以作為一篇小小說來看。環境背景，是第一句的交代，州橋，是一個特定的環境，因為其南北是禦路，作者經過此地，不直寫自己內心的亡國之痛，而是從對麵寫來，寫中原父老的感情。喪國的痛楚，淪為異邦蹂躪的淒慘，令中原父老苦不欲生。這裏，“父老”是宋金兩個時期的人，他們對故國的懷念遠比青年人深切，所以讓其出場很典型；同時，這也是實情。他們盼啊盼，盼了幾十年，忽然見到宋朝使者，一時間該有多少話要說、有多少淚欲流啊！可他們強行忍住，因為屈辱的遭遇雖然難堪，盼望官軍的情緒最是激烈。
接下來，兩句忍淚失聲的詢問，是這個場麵的高潮，然突然收結。從內容上看，這樣更深刻地表現了中原人民盼望北伐的心情；從藝術上說， 在感情的頂點收結是詩歌創作的妙法， 往往起到語盡不盡的效果。此詩正是如此，詩在到達頂點時戛然而止，可是並非語意都盡，而是餘音嫋嫋。詩人沒有以使者身份回答“父老”的問題，也沒有以作者口吻發表議論；但他的感情已經與詩筆敘說的事實、描繪的形象融合為一了。如果一定要作想象的話，那範成大可能隻是無言以對，因為南宋統治者的既定政策根本不想收複失地，這是十分可悲的。因此此詩對南宋王朝的投降政策也有一定的批判。
詩歌的創作多用比、興，然而“賦”──直接敘述或描寫也是不可少的。尤其是直接敘述，往往比描寫更難駕禦，這就要求詩人要有敏銳的目光，能抓住典型環境中的典型細節，將感情傾注於其中。這首詩的特色就在於此。詩中的典型細節在於兩個字──“等”和“詢”。父老歲歲年年在等著“王師北定中原日”，幾乎到了望穿雙眼，幾乎要化作“望駕石”，其強烈的願望和痛苦的心情自然就融於“等”字中。而含淚失聲的“詢”則惟妙惟肖地描繪出父老的神情，那顫顫巍巍的身影，如在眼前，那哽哽咽咽的聲調，尤在耳旁，真是“沉痛不可多讀”。而“幾時真有”更是意味深長，早也盼，晚也盼，朝思暮想，朝朝暮暮州橋畔，佇立凝眸，企首懸望，父老們的急切心情溢於言表。“遺民淚盡胡塵裏，南望王師又一年。”這是他們的弦外之音，因為他們的熱切盼望一次又一次地變成失望。而詩人的無言以對，可謂“此時無聲勝有聲”。
- 參考資料：
- 1、陳邦炎 等．宋詩鑒賞辭典．上海：上海辭書出版社，1987：1020-1021