這是一首寫景抒情絕句，題寫在黃河邊一座亭子的壁上。既然以秋天的景色為主，自然而然也就染上些“愁”色。
第一句從三個方麵來描寫黃河上的景象，一是“闊”，王灣的“潮平兩岸闊”，被詩人濃縮為“岸闊”，江水浩渺，放眼望去，黃河恢宏闊大；二是“渺茫”，因為河闊，一眼望不到邊，加上太陽快要下山，自然是“煙波微茫信難求”，看不到對岸；三是“檣稀”，河上沒有幾條船，雖然看不見“百舸爭流”的熱鬧場麵，卻使人覺得河似乎更闊了，煙波似乎更渺茫了，河上的煙波又能給人一種什麽樣的感覺呢？
第二句的“思”字就回答了前麵提出的問題，獨自靠在亭邊的欄杆上，詩人究竟在想些什麽？也許想到了“耐可乘流直到天”，也許想到“欲渡黃河冰塞川”，也許想到“黃河落天走東海，萬裏瀉入胸懷間”……性格剛毅的詩人此時也許蕩上了一絲憂愁，但麵對著“奔流到海不複回”的黃河，豈能“恨到歸時方始休”呢？
第四句是這首詩最棒的一句，富有意境，它一下就讓人聯想起白居易《暮江吟》中的“一道殘陽鋪水中，半江瑟瑟半江紅”來。這一半沐著柔和斜陽的秋山，雖然沒有“霜葉紅於二月花”的豔麗，卻給人以安閑、親切，也讓人陶醉。至於那一半見不到陽光的秋山，詩人卻不願意提起，而心中那一份悵惘，在這壯麗的黃河落日圖前又算得了什麽？到此嘎然而止，還有多少餘味，就讓讀者自己去品嚐。