詩歌一、二句“為有雲屏無限嬌，鳳城寒盡怕春宵。”描述一對宦家夫婦的怨情。開頭用“為有”二字把怨苦的緣由提示出來。“雲屏”，雲母屏風，指閨房陳設富麗，“無限嬌”稱代嬌媚無比的少婦。金屋藏嬌，兩情繾綣，當春風送暖，京城寒盡之時，便雙雙地怕起春宵來了。丈夫既富且貴，妻子年輕貌美，兩人處在雲屏環列的閨房之中，更兼暖香暗送，氣候宜人，理應有春宵苦短之感，應該不會產生“怕”的心情。首句的“因”和次句的“果”有抵牾之處，這就造成一種懸念引人追詢答案。
三、四句“無端嫁得金龜婿，辜負香衾事早朝。”通過少婦的口說出“怕春宵”的原因。冬寒已盡，衾枕香暖，兩口子情意款洽，本應日晏方起，可是偏偏嫁了你這個身佩金龜的作官夫婿，天不亮就要起身去早朝，害得我一個人孤零零地守在閨房裏，實在不是滋味。這些似是枕畔之言，當丈夫正欲起身離去時，妻子對他說了這番話，又好象是埋怨自己，流露出類似“悔教夫婿覓封侯”那樣一種癡情；或是責怪丈夫，向他傾訴“孤鶴從來不得眠”的苦衷。“無端”二字活畫出這位少婦嬌嗔的口吻，表達了她對丈夫、對春宵愛戀的深情。其實，妻子的苦惱也是丈夫的苦惱。
前麵的“為有”和“鳳城”二句就正麵描述了丈夫的怨情。應當說他“怕春宵”比妻子有過之而無不及。除了留戀香衾，不願過早地離去，撇下嬌媚多情的妻子，讓她忍受春宵獨臥的痛苦；還怕聽妻子嗔怪的話，她那充滿柔情而又浸透淚水的怨言，聽了叫人不禁為之心碎。不願早起離去，又不得不早起離去。對於嬌妻，有內疚之意；對於早朝，有怨恨之情；對於愛情生活的受到損害，則有惋惜之感。“辜負”雲雲，出自妻子之口，同時也表達了丈夫的心意，顯得含蓄深婉，耐人尋味。
這首詩的中心字眼是第二句裏的“怕”，關於怕什麽的問題，三、四兩句的解答是“無端嫁得金龜婿，辜負香衾事早朝”。僅僅因為丈夫要早起上朝，就產生這麽大的怨氣，似乎有點不近情理。總之讀完全詩，讀者由“怕”字造成的懸念並未完全消除，詩有言外之還意，弦外之音。
屈複的《玉溪生詩意》分析說：“玉溪以絕世香豔之才，終老幕職，晨入暮出，簿書無暇，與嫁貴婿、負香衾何異？其怨也宜。”李商隱一生長期沉淪幕府，落魄江湖，不是他沒有才能，或有才能得不到賞識，而是不幸卷入牛李黨爭的漩渦之中，成了朋黨之爭的受害者。當他認識到這一點時，已為時太晚，不可自拔。“無端嫁得金龜婿”所表達的正是這樣一種悔恨莫及的痛苦心情。
這首絕句含蓄深沉而又富於變幻。前兩句一起一承，一因一果，好像比較平直。但著一“怕”字，風波頓起，情趣橫生。後麵兩句圍繞著“怕”字作進一步的解說，使意境更加開拓明朗。這樣寫，前後連貫，渾然一體。其中“為有”“無端”等語委婉盡情，極富感染力。