上片落筆先寫黃河濁流波濤滾滾，向東流去，永無休止。從空間上寫氣勢之大，從時間上寫其存在之久。二者合璧構成動人心魄的自然景還。氣魄宏大，雄渾恣肆，為全詞定調。“經天亙地”六句，從黃河的源頭昆侖寫起，黃河從昆侖發軔，橫亙於天地之間，狂飆巨浪，激越澎湃，轟鳴震天，六句寫盡黃河聲威。以下由寫景轉入人事，黃河流經中原，哺育中原，使中原旺氣長存。黃河的聲勢象征了元朝的國勢。當時正是元朝鼎盛時期，詞人由黃河的壯闊而想到國家的強大，情景相融，不僅加深描寫的力度，而且也符合特定的政治環境和人物心態。
下片轉向對“過黃河”的描寫。黃河的氣勢，振奮了渡河人的心胸，因此在渡河時神采飛揚，慷慨激越，扣舷高歌，歌聲“響凝空碧”，透出了詞人內心蘊蓄的豪情。“壯遊”三句抒寫自己壯遊天下的雄心，由黃河之壯美聯想到祖國河山之壯麗，激發了詞人想要曆盡祖國名山大川，飽覽天下勝境，隨處吟詠的願望。下文還進一步寫出他想像漢代張騫一樣，乘槎追尋黃河源頭，遨遊銀河，在壯遊之中又融進浪漫成分，在浪漫想象的傳說故事的基礎上進一步抒寫“過黃河”的激情豪興。乘浮槎究河源，是對上片黃河源頭的照應，上下一氣，首尾照應，用“我欲”、“誰誇”領起，是詞人主還意識的體現，總攬全文。全詞把黃河雄壯的氣勢和自己的豪邁胸襟互相滲透，妙合無隙，風格雄渾閎肆，氣勢磅礴。