譯文
滄州的南麵有一座靠近河岸的寺廟，寺廟的大門倒塌在了河裏，門前的兩隻石獸也一起沉沒在此河中。過了十多年，僧人們募集金錢重修寺廟，在河中尋找兩隻石獸，到底還是沒找到。僧人們認為石獸順著水流流到下遊了。於是劃著幾隻小船，拖著鐵鈀，向下遊尋找了十多裏，沒有找到石獸的蹤跡。
一位講學家在寺廟中教書，聽說了這件事笑著說：“你們這些人不能推究事物的道理。這不是木片，怎麽能被暴漲的洪水帶走呢？石頭的特點堅硬沉重，泥沙的特點鬆軟浮動，石獸埋沒在沙裏，越沉越深罷了。順著河流尋找石獸，不是很荒唐嗎？”大家信服地認為（這話是精當確切的言論。
一位老河兵聽說了講學家的觀點，又笑著說：“凡是落入河中的石頭，都應當在河的上遊尋找它。正因為石頭的性質堅硬沉重，沙的性質鬆軟輕浮，水流不能衝走石頭，水流反衝的力量，一定在石頭下麵迎水的地方侵蝕沙子形成坑洞。越激越深，當坑洞延伸到石頭底部的一半時，石頭必定傾倒在坑洞中。像這樣再衝刷，石頭又會再次轉動，像這樣不停地轉動，於是反而逆流朝相反方向到上遊去了。到河的下遊尋找石獸，本來就顯得很荒唐；在石獸沉沒的地方尋找它們，不是顯得更荒唐了嗎？”結果依照他的話去尋找，果然在上遊的幾裏外尋到了石獸。
既然這樣，那麽天下的事，隻知道表麵現象，不知道根本道理的情況有很多，難道可以根據某個道理就主觀判斷嗎？
注釋
此文選自《閱微草堂筆記》卷十六《姑妄聽之》。石獸，古代帝王官僚墓前的獸形石雕，此處指寺廟門前石雕。
滄州南：滄州，地名，今河北省滄縣。南，南部。
臨：靠近，也有“麵對”之意。
河幹（gān）：河岸。幹，岸。
圮（pǐ）：倒塌。
沉焉（yān）：沉沒在這條河裏。焉，兼詞，於此，在那裏。
閱：經過，經曆。
十餘歲：十多年。歲：年。
求：尋找。
竟：終了，最後。
棹（zhào）：名詞作動詞，劃（船）。
曳（yè）：拖。
鐵鈀（pá）：農具，用於除草、平土。 鈀，通“耙”。
講學家：講學先生，以向生徒傳授“儒學”為生的人。
設帳：設館教書。
爾輩不能究物理：你們這些人不能探求事物的道理。爾輩，你們這些人。究，研究、探求。物理，事物的道理、規律。
是非木杮（fèi）：這不是木片。是，這。杮，削下來的木片。
豈能：怎麽能。
為：被。
暴漲：洪水。暴，突然（急、大）。
湮（yān）：埋沒。
顛：顛倒，錯誤，一作“癲”，荒唐。
眾服為確論：大家很信服，認為是正確的言論 。為：認為是。
河兵：巡河、護河的士兵
蓋：因為。
齧（niè）：咬，這裏是侵蝕、衝刷的意思。
坎（kǎn）穴：坑洞。
倒擲（zhì）：傾倒。
如是：像這樣。
不已：不停止。已：停止。
遂：於是。
溯（sù）流：逆流。
固：固然。
如：依照，按照。
然：既然這樣。
則：那麽。
但：隻，僅僅。
據理臆（yì）斷：根據某個道理就主觀判斷。臆斷，主觀地判斷。
歟（yú）：表反問的句末語氣詞，譯為“呢”。
- 參考資料：
- 1、徐自強主編. 初中古今詞語及文言文翻譯手冊 第1冊 七年級 上 人教版[M]. 廣州：廣東高等教育出版社, 2013.10.第126-131頁