《酬劉柴桑》前兩句“窮居寡人用，時忘四運周”說沒有什麽人與他來往，所以他有時竟然忘了四季的節序變化。然事實並非如此，詩人正是在知與不知中感受生命的意趣。之後吟道：“空庭多落葉，慨然知已秋。新葵鬱北墉，嘉穗養南疇。今我不為樂，知有來歲不？命室攜童弱，良日登遠遊。”此八句所寫與前兩句恰好相對，時忘四運與葉落知秋，多落葉與葵穗繁茂，甘心窮居與擇日遠遊，此數者意象矛盾，卻展現了時間的永恒性與生命的暫時性。由忘時乃知窮居孤寂落寞；而枝頭飄然而至的落葉，乃知秋天的到來，生命的秋天亦在渾然不覺中悄悄來臨；牆角的新葵、南疇的嘉穗，雖暫時茂盛繁榮卻猶似生命的晚鍾難得長久，從而暗示生命的榮盛行將不再。因此詩人在窮居忘時之際又察其生命飛逝，擇良日作此遠遊折射出生命的亮色。“今我不為樂，知有來歲不？”一句沒有對來歲未知的恐怖，但有盡享今朝的胸襟。詩人情緒的宛轉之變與物的榮悴之態，不能忘世的感慨之憂與對生命的達觀之樂，交織成多層次的意義。
詩中以隱居躬耕的自然樂趣和人生無常的道理來酬答劉柴桑，在淳樸祥和之中，詩篇流露著田園生活的樂趣。這首小詩共十句，雖然比較簡短，然而它內容醇厚。在寫法上也比較獨特，撇開與對方問答一類的應酬話，隻寫自己的感受、抱負與遊興，顯得十分灑脫別樣。在遣詞造句上，粗線條的勾勒，並著墨點染，使全詩呈現出古樸淡雅的風格，又洋溢著輕快明朗的感情。
- 參考資料：
- 1、陳慶元，邵長滿注評．陶淵明集：鳳凰出版社，2011.01：第77-78頁
- 2、（晉）陶淵明著；夏華等編譯．陶淵明集 圖文版：萬卷出版公司，2013.01：第77頁