歐陽修入仕初期三年西京留守推官的生涯，不僅使他文名鵲起，而且與梅堯臣、尹洙等結下了深厚的友情，而洛陽東郊的旖旎芳景便是他們友誼的見證。公元1032年（明道元年）春，梅堯臣由河陽（今河南省孟縣）入洛，與歐陽修把酒言歡，重遊故地，曾寫下《再至洛中寒食》和《依韻和歐陽永叔同遊近郊》等詩，紀其遊曆之盛。歐陽修的這首《浪淘沙》或作於同一時期，詞中同遊之人則很可能就是梅堯臣。這是一首惜春憶春、傷時惜別的小詞，抒發了人生聚散無常的感歎。
此詞在時間上跨了前後三年。上片由現境而憶已過之境，即由眼前美景而思“去年”同遊之樂。下片再由現境而思未來之境，含遺憾之情於其中，尤表現出對友誼的珍惜。首二句語本於司空圖《酒泉子》“黃昏把酒祝東風，且從容”，而添一“共”字，便有了新意。“共從容”是兼風與人而言。對東風言，不僅是愛惜好風，且有留住光景，以便遊賞之意；對人而言，希望人們慢慢遊賞，盡興方歸。“洛城東”揭出地點。洛陽公私園囿甚多，宋人李格非著有《洛陽名園記》專記之。京城郊外的道路叫“紫陌”。“垂楊”同“東風”合言，可想見其暖風吹拂，翠柳飛舞，天氣宜人，景色迷人，正是遊賞的好時候、好處所。末兩句說，都是過去攜手同遊過的地方，今天仍要全都重遊一遍。“當時”即下片的“去年”。“芳叢”說明此遊主要是賞花。
下片頭兩句深深地感歎：“聚散苦匆匆”，是說本來就很難聚會，而剛剛會麵，又要匆匆作別，這怎能不給人帶來無窮的悵恨。“此恨無窮”並不僅僅指作者本人而言，也就是說，在親人朋友之間聚散匆匆這種悵恨，從古到今，以至今後，永遠都沒有窮盡，都給人帶來莫大的痛苦。“黯然銷魂者唯別而已矣！”（南朝梁江淹《別賦》）好友相逢，不能長聚，心情自然是非常難受的。這感歎，就是對友人深情厚誼的表現。下麵三句是從眼前所見之景來抒寫別情，也可以說是對上麵的感歎的具體說明。“今年花勝去年紅”有兩層意思。一是說“今年”的花比“去年”開得更加繁盛，看去更加鮮豔，當然希望同友人盡情觀賞。說“花勝去年紅”，足見“去年”作者曾同友人來觀賞過此花，此與上片“當時”呼應，這裏包含著對過去的美好回憶；也說明此別已經一年，這次是久別重逢。聚會這麽不易，花又開得這麽美好，本來應該多多觀賞，然而友人就要離去，怎能不使人痛惜？這句寫的是鮮豔繁盛的景色，表現的卻是感傷的心情，正是“以樂景寫哀”。末兩句意為：明年這花還將比今年開得更加繁盛，可惜的是，自己和友人分居兩地，天各一方，明年此時，不知同誰再來共賞此花啊！再進一步說，“明年”自己也可能已離開此地，更不知是誰來賞此花了。把別情熔鑄於賞花中，將三年的花加以比較，層層推進，以惜花寫惜別，構思新穎，富有詩意，是篇中的絕妙之筆。而別情之重，亦即說明同友人的情誼之深。黃蓼園《蓼園詞選》說此詞“大有理趣”，或許是著眼於其對人生飄泊無定、聚散匆匆的大筆概括。其實由篤於友誼的深情而詠歎出人生長恨的苦調，才是這首詞更為動人之處。
此詞筆致疏放，婉麗雋永，近人俞陛雲稱它“因惜花而懷友，前歡寂寂，後會悠悠，至情語以一氣揮寫，可謂深情如水，行氣如虹矣。”指出了歐陽修此詞篤於友情、風格疏雋的特點。