詞作首先寫道：“把酒祝東風，且共從容”。這兩句源於司空圖《酒泉子》中的“黃昏把酒祝東風，且從容”。然而，歐陽修在詞中增加了一個“共”字，便有了新意。也就是說，“共從容”如果聯係“把酒祝東風”來說，就是風與人而言的。首先，對東風（春風）來說，就是愛惜好東風，以此暗示了要留住美好的光景，以便遊賞之意。其次，對人而來說，希望人們慢慢遊賞，感受這難得的相聚，珍惜著美好的時光。詞人接著寫道：“垂楊紫陌洛城東。”“洛城東”指出了遊覽的地點。“紫陌”指京城郊外的道路。這裏，詞人描繪的景象是多麽的溫暖，詞人走在京城郊外，暖風吹拂，翠柳飛舞，宜人的天氣讓人愜意。上片最後寫道：“總是當時攜手處，遊遍芳叢。”
這兩句中，特別要注意的是“當時”的含義。也就是說，它不僅暗示了詞人對過去的回憶，也照應了下片說的“去年”，使“去年”有了落腳處。“芳叢”說明此遊主要是賞花。意思是說，都是過去攜手同遊過的“芳叢”，今天仍要全都重遊一遍。詞人通過舊地重遊來表現了對朋友的情感的深厚和珍惜。
下片是抒情。頭兩句就是重重的感歎。“聚散苦匆匆”，是說本來就很難聚會，而剛剛會麵，又要匆匆作別，這怎麽不給人帶來無窮的悵恨呢！“此恨無窮”並不僅僅指作者本人而言，也就是說，在親人朋友之間聚散匆匆這種悵恨，從古到今，以至今後，永遠都沒有窮盡，都給人帶來莫大的痛苦。“黯然銷魂者唯別而己矣！”（南朝梁江淹《別賦》）好友相逢，不能久聚，心情自然是非常難受的。這感歎就是對友人深情厚意的表現。下麵三句是從眼前所見之景來抒寫別情，也可以說是對上麵的感歎的具體說明。
“今年花勝去年紅”有兩層意思。一是說今年的花比去年開得更加繁盛，看去更加鮮豔，當然希望同友人盡情觀賞。說“花勝去年紅”，足見作者去年曾同友人來觀賞過此花，此與上片“當時”相呼應，這裏包含著對過去的美好回憶；也說明此別已經一年，這次是久別重逢。聚會這麽不容易，花又開得這麽好，本來應當多多觀賞，然而友人就要離去，怎能不使人痛惜？這句寫的是鮮豔繁盛的景色，表現的卻是感傷的心情，正是清代王夫之所說的“以樂景寫哀”。
末兩句更進一層：明年這花還將比今年開得更加繁盛，可惜的是，自己和友人分居兩地，天各一方，明年此時，不知同誰再來共賞此花啊！再進一步說，明年自己也可能離開此地，更不知是誰來此賞花了。杜甫《九日藍田崔氏莊》“明年此會知誰健，醉把茱萸仔細看”，立意與此詞相近，可以合看，不過，杜詩意在傷老，此詞則意在惜別。把別情熔鑄於賞花中，將三年的花加以比較，層層推進，以惜花寫惜別，構思新穎，富有詩意，是篇中的絕妙之筆。而別情之重，亦說明同友人的情宜之深。
清人馮煦謂歐陽修詞“疏雋開子瞻（蘇軾），深婉開少遊（秦觀）”（《宋六十家詞選例言》）。此詞筆致疏放，婉麗雋永，近人俞陛雲的評價正說明它兼具這兩方麵的特色。
- 參考資料：
- 1、王思宇 等．唐宋詞鑒賞辭典（唐·五代·北宋）．上海：上海辭書出版社，1988年4月版：第485-486頁