楊敬之的詩，《全唐詩》僅存二首，其中一首極為後世傳誦，並且因為眾口爭傳，逐漸成為人們常說的“說項”這個典故。
關於項斯，宋計有功《唐詩紀事》載：“斯，字子遷，江東人。始，未為聞人。······謁楊敬之，楊苦愛之，贈詩雲雲。未幾，詩達長安，明年擢上第。”《全唐詩》收項斯詩一卷，此外未見有任何突出成就，隻是因為有楊敬之的這首詩，他才為後人所知。楊敬之在當時是一個有地位的人，而這首詩卻真心實意的推薦了一個“未為聞人”的才識之士，他虛懷若穀，善於發掘人才；得知之後，既“不藏人之善“”，而且又“到處”“逢人”為之讚揚，完美的表現出一種高尚品德。
“幾度見詩詩總好，及觀標格過於詩。”這首小詩的前兩句是說，多次讀到你的詩又總是覺得很好，等到看見你的氣度品格更高於詩。
首句是襯墊之筆，也點出作者所知道的項斯，是從得見其詩開始的；賞識項斯又是從覺得其詩好開始的。次句進一步寫見到了本人之後，驚歎他“標格過於詩”，心中更為悅服。對項斯標格之好，詩人不直接寫，卻先提一句“詩好”，然後說“標格過於詩”，則其標格之好自不待言。“標格”包括外在美和內在美，即儀容氣度、才能品德的統一。品評人物應該重視才德，古今皆然。
“平生不解藏人善，到處逢人說項斯。”小詩的後兩句是說，我平生不願意藏匿人家的長處，無論到哪裏見人就會推薦你。
“平生不解藏人善”，這句話很占身份。世間自有見人之善而不以為善的，也有見人之善而匿之於心的，緘口不言，唯恐人家優秀了會成為自己仕途的障礙的；詩人於此明確表示“不解”，而且是“平生不解”，即不會這樣做，他的胸襟度量是超過常人。他不隻“不解”，而且是平生不解，並以高屋建瓴之勢，震動世間一切壓製人才，對人才懷著嫉妒之心的小人。詩人對於“揚人之善”，隻是怎麽想就怎麽做，不曾絲毫顧慮到個人的得失，是否會被人譏笑為“自我標榜”。他的古道熱腸，令人欽佩。做了好事，由他自己說出，更見直率可愛。本來獎掖後進，揄揚人善，一向傳為美談；詩人自為之而自道之，也有自作表率、勸導世人之意。
這首詩語言樸實無華，所表現的感情高尚美好，在尊重知識，尊重人才的今天，這種難得的、可貴的精神是值得提倡的。正因為如此，它成為廣泛流傳，成為贈友詩中的上品，受到人們的喜愛。
- 參考資料：
- 1、陳長明 等．唐詩鑒賞辭典．上海：上海辭書出版社，1983：960
- 2、於海娣 等．唐詩鑒賞大全集．北京：中國華僑出版社，2010：381