謝公亭位居安徽宣城城北，謝朓任宣城太守時，曾在這裏送別詩人範雲。
“謝亭離別處，風景每生愁。”謝朓、範雲當年離別的地方猶如還在，詩人每次目睹這裏的景物都不免生愁。“愁”字內涵很廣，詩人思念古人而恨自己不能見到古人，度過每一天卻覺得孤獨，乃至由謝朓的才華、交遊、遭遇，想到詩人自己的受讒遭妒，這些意思都可能蘊含其中。
“客散青天月，山空碧水流。”兩句緊承上聯“離別”、“生愁”，寫謝公亭的風景。由於“離別”，當年詩人歡聚的場麵不見了，此地顯得天曠山空，謝公亭上唯見一輪孤月，空山寂靜，碧水長流。這兩句寫的是眼前令詩人“生愁”的寂寞。李白把他那種懷古人而不見的悵惘情緒塗抹在景物上，就使得這種寂寞而美好的環境，似乎仍在期待著久已離去的前代詩人，從而能夠引起人們對於當年客散之前景況的遐想。這不僅是懷古，同時包含李白自己的生活感受。李白的詩，也經常為他生活中友人散去、盛會難再而深致惋惜，這表現了李白對於人間友情的珍視，並且也很容易引起讀者的共鳴。
“客散”兩句似乎已經括盡古今了，但意猶未盡，接著兩句“池花春映日，窗竹夜鳴秋”，不再用孤月、空山之類的景物來寫“生愁”，而是描繪謝公亭春秋兩季佳節良宵的景物。這是用了反襯的手法。池花映著春日自開自落，窗外修竹在靜謐的秋夜中窣窣地發出清響，景物雖美，卻沒有知己為伴欣賞，越見寂寞孤獨。這兩句看上去似乎隻是描寫詩人眼前的風光，而由於上聯已經交代了“客散”、“山空”，因此，這種秀麗的景色，也表現了詩人言外的寂寞，以及他麵對謝公亭風光追思遐想，欲與古人神遊的情態。
“今古一相接，長歌懷舊遊。”詩人在緬懷遐想中，似乎依稀看到了古人的風貌，溝通了古今的界限，乃至在精神上產生了共鳴。這裏所謂“一相接”，是由於心往神馳而與古人在精神上的契合，是寫在精神上對於謝公舊遊的追蹤。這是一首緬懷謝朓的詩，但其中卻表現了李白的精神性格。他的懷念，表現了他美好的精神追求，高超的誌趣情懷。
李白的五律，具有近似於古體的特點。這，一方麵體現在往往不受聲律的約束，在體製上近古；而更主要地則是他的五律絕無初唐的浮豔氣息，深情超邁而又自然秀麗。像這首《謝公亭》，從對仗聲律上看，與唐代一般律詩並無多大區別，但從精神和情致上看，說它在唐代律詩中帶點古意卻是不錯的。李白有意要矯正初唐律詩講究詞藻著意刻畫的弊病，這首《謝公亭》就是信筆寫去而不著力的。“客散青天月，山空碧水流”，渾括地寫出了謝公死後亭邊的景象，並沒有細致的描繪，但青天、明月、空山、碧水所構成的開闊而又帶有寂寞意味的境界，卻顯得高遠。至於詩的後四句，王夫之說得更為精辟：“五六不似懷古，乃以懷古。‘今古一相接’五字，盡古今人道不得。神理、意致、手腕，三絕也。”（《唐詩評選》）因為“池花春映日，窗竹夜鳴秋”二句，寫得悠遠飄逸，看似描繪風光，而懷古的情思已包含在其中。“今古一相接”五字，一筆排除了古今在時間上的障礙，雄健無比。尤其是“一相接”三字，言外有謝公死後，別無他人，也就是“古來相接眼中稀”（《金陵城西月下吟》）的意思。這樣就使得李白的懷念謝公，與一般人偶爾發一點思古的幽情區別開了，格外顯得超遠。像這種風神氣概，就逼近古詩，而和一般的初唐律詩麵貌迥異。