全詩四句，這四句詩包含著一前一後兩個場景相同、相互映照的場麵。
詩的開頭兩句是追憶。“去年今日此門中”，點出時間和地點，寫得非常具體，足見這個時間和地點，在詩人心中留下了多麽深刻難忘的記憶。第二句是寫人，詩人拈出一個人們猶知的形象戶戶桃花，春風中的桃花人人都知道是何等的豔麗，而“人麵”竟能“映”得桃花分外紅豔，則“人麵”之美可以想見；再者，本來已經很美的“人麵”，在紅豔豔的桃花映照之下定是顯得更加青春美貌，風韻襲人。一個耀眼的“紅”字，正是強烈地渲染出這種相映生色的景象和氣氛。麵對著這一幅色彩濃麗、青春煥發、兩美相輝的人麵桃花圖，不用說姑娘的神采美貌如在目前，就是她的情態，詩人的心事，彼此藏在心中的歡愛和興奮，也都是可以“思而得之”的。
下片則是說還是春光爛漫、百花吐豔的季節，還是花木扶疏、桃樹掩映的門戶，然而，使這一切都增光添彩的“人麵”卻不知何處去，隻剩下門前一樹桃花仍舊在春風中凝情含笑。桃花在春風中含笑的聯想，本從“人麵桃花相映紅”得來。去年今日，佇立桃樹下的那位不期而遇的少女，想必是凝睇含笑，脈脈含情的；而今，人麵杳然，依舊含笑的桃花隻能引動對往事的美好回憶和好景不常的感慨了。“依舊”二字，正含有無限悵惘。
整首詩其實就是用“人麵”、“桃花”作為貫串線索，通過“去年”和“今日”同時同地同景而“人不同”的映照對比，把詩人因這兩次不同的遇合而產生的感慨，回環往複、曲折盡致地表達了出來。對比映照，在這首詩中起著極重要的作用。因為是在回憶中寫已經失去的美好事物，所以回憶便特別珍貴、美好，充滿感情，這才有“人麵桃花相映紅”的傳神描繪；正因為有那樣美好的記憶，才特別感到失去美好事物的悵惘，因而有“人麵不知何處去，桃花依舊笑春風”的感慨。
從故事情節來看，這是一首即興的詩，它給人看到的似乎隻是兩個簡單的畫麵戶戶桃花相映著的人麵，人麵去後的桃花。但是，由於人物的活動貫串其間，由於畫麵與畫麵、畫麵裏（桃花）與畫麵外（詩人）的對比、映襯，便巧妙地顯示了人物感情的發生、發展和起伏跌宕的變化，諸如初遇的脈脈含情，別後的相思，深情的重訪，未遇的失望等等，都或隱或現地表達出來了。全詩自然渾成，猶如從心底一湧而出的清泉，清澈醇美，令人回味不盡。
“尋春遇豔”和“重尋不遇”是可以寫成敘事詩的。作者沒有這樣寫，正說明唐人更習慣於以抒情詩人的眼光、感情來感受生活中的情事。
- 參考資料：
- 1、劉學鍇 等．唐詩鑒賞辭典．上海：上海辭書出版社，1983：746-747