此詩前兩句寫盛夏暑氣催得詩人靠著案桌沉沉睡去之情景；後兩句寫四周空無一聲，惟見村童在竹林搗臼煎烤茶葉。全篇可謂簡而佳妙：暑熱使人醉如酒，比喻生動；眠覺而無聲，點出夏日午後之無謐；山童敲茶白，其聲遠而清脆，“茶”又使人滋生解渴清涼之意，有如“心無自然涼”之語。
詩的首句，直白與細描並用，交代了夏晝的氣候特點：“溽暑”，既潮濕，又悶熱，這與北方迥然不同。“醉如酒”，形象地狀寫出了人們的難熬溽暑之態。由於濕度大，溫度高，自然憋悶難禁，體力不支，心煩意懶，疲憊欲睡。這一句話張力頗大，敘事、抒情和寄慨，均由此而生發。
接下三句，寫詩人夏晝的閑逸生活。
第二句緊承前脈，並與首句構成因果關係。溽暑難檔，就打開北邊的窗戶，以透進絲絲涼意；困乏不堪，俯倚幾案就酣然大睡，而且睡得既香且久。在這裏，雖無絲竹管弦之盛，亦無一觴一詠之樂，但能身舒神爽，逸興遄飛，豈不快哉！三四句寫詩人中午醒來，萬籟俱寂，隻聽見隔著竹林的那邊，有山村的兒童敲茶臼的聲音。無，它作為一種存在，要有恰當的表現形式，常用的形式是借聲顯無，如王籍《入若耶溪》：“蟬噪林愈無，鳥鳴山更幽。”就是用對立兩極的事物互為襯托，展現了一種無中之動、動中顯無的自然景觀。而這首詩中以有聲寫無聲，襯托出夏日中午環境的分外幽無，從而在極端偏僻、極端孤寂的境界中，微微透露出一點空靈生動的契機。
詩人寫閑逸的生活，寫幽無的心境，反映了他在沉重壓抑中追求的一種精神寄托。懷才遭謗，處境孤立，久貶不遷，而今是良馬羈於廄內，猛虎囚禁柙中，因此對悠閑自在的生活十分向往。詩人的這一苦衷卻常常被一些幫閑文人畫匠所歪曲，如《江雪》這一著名五絕，後來的某些畫家竟屢屢以詩中情景為題材繪成《寒江釣雪圖》，把漁家生活描繪成閑情逸致，飄飄欲仙，這完全違背了社會現實。對此，明代的孫承宗曾作《漁家》詩為其翻案：“嗬凍提篙手未蘇，滿船涼月雪模糊。畫家不識漁家苦，好作寒江釣雪圖。”真是有理有據，深中肯綮。
藝術表現上也有可稱道處。“醉如酒”，喻南方暑熱，用詞生新穩切；“開北牖”，看似隨意，實暗含精到的詩心：惟開窗，空氣通暢，才能在暑氣逼人的環境下酣然熟睡，也才能聽到遠處傳來的山童敲擊聲。詩的末兩句，以有聲襯無聲，益發展顯了“無餘聲”的無謐氣氛。這種手法在古代詩歌中常常見到，如王藉之“蟬噪林愈無，鳥鳴山更幽”《入若耶溪》），杜甫之“春山無伴獨相求，伐木丁丁山更幽”（《題張氏隱居二首》），都是用聲響來襯托一種無的境界。這種有聲的寧無不僅賦予大自然以生機和靈氣，更給人一種無美、和諧的詩意。
- 參考資料：
- 1、尚永亮，洪迎華編選,柳宗元集,鳳凰出版社,2007.10,第136-137頁