首句的“長掃”，一直解釋為：經常打掃，“長”通“常”，“茅簷”是代指庭院，“靜”同“淨”。於是，首句就解釋成了：由於經常打掃，庭院幹淨得一點兒青苔都沒有了。
如果不問，這樣的解釋也可以說得通，因為這樣的解說已經通行了好幾百年。但是，若要是深究，若要聯係生活，就會發覺，這樣的解釋並不合乎事理。
說“茅簷”是借代庭院，就已經很勉強。如果視“掃”為打掃，那麽，被借代的應該也是可以打掃的；借代的也應該是被打掃的一部分。庭院是可以打掃的，可“茅簷”是不可以打掃的。請問一下，經常登梯子掃房簷，誰掃過請舉手！若是瓦簷，若是水泥房簷，有了雅興，打掃也無妨，但是，秋風尚能卷走屋上三重茅，茅草的簷是掃不得的，掃一回，那苫房的茅草就下來一些，掃它幾回屋子就漏了。以不可掃的“茅簷”代庭院是不妥的。
即使是允許“茅簷”代“庭院”，那庭院中被掃的也不應該是“苔”。苔是長在潮濕的地方的，是緊附於其他物體上的，用掃帚是掃不去的。劉禹錫的陋室“苔痕上階綠”，並不能說明陋室衛生沒搞好。衛生檢查團從來不以苔的有無打分。以掃苔來說明院子幹淨，也是不妥的。其實，有些青苔的庭院，倒是文人追求的雅、靜，也算是一種情趣。
有這麽多的不合事理，我們有理由重新看一下“茅簷長掃靜無苔”。
“掃”的常用義是“清除”，是“用掃帚除去塵垢”，解釋“茅簷”為代指庭院，“長”為“常”，全是為了適應一個“打掃”，在其他場合並不容易找到例子。我們應該看到，“掃”還有一個意義，就是描、畫。張祜詩《集靈台》“卻嫌脂粉汙顏色，淡掃娥眉朝至尊。”這個“掃”就是描畫。司空圖《燈花》之二“明朝鬥草多應喜，剪得燈花自掃眉。”這“掃”也是描畫。王建《寄蜀中薛濤校書》：“萬裏橋邊女校書，枇杷花裏閉門居。掃眉才子知多少，管領春風總不如。”這“掃”也是描畫。
解釋“茅簷”的人多是沒有住過茅屋的，才弄出這些借代、通假，看得出，是為了迎合“打掃”的無奈與被迫。
如果，我們跳出“掃”的常用義，選用“描畫”解釋“茅簷長掃靜無苔”，就可以解釋成：無苔的房簷，像大筆一樣長長的一畫。苫房用的草，多是梢朝下，以利水流；反之就“戧水”了，水就可能順草進入裏麵。多年不換的房草，朽爛含水，也就長出苔了。有苔的房子也就快不行了。新苫的房，簷上自然是“無苔”的了。新苫的房草，梢比較長，也比較軟，若是讓文人看了，就恰是毛筆。
這樣的解釋，一是少了許多麻煩，“長”還是原來的“長”“茅簷”仍是原來“茅簷”。二是更有詩味了，無苔的房簷，像筆一樣長長的一畫，這多有詩意，這多有文氣，這才是讀書人的眼力。其實，“茅簷長掃靜無苔”說的是，房子是新苫過的；“花木成畦手字栽”說的是，主人勤於勞作。房子是新苫的，花木是親手栽的，就是說主人對生活充滿熱情。
整個詩寫的是清新、嫻靜的生活。將一個“掃”字重新解釋，讓它成為“描畫”，成為富有動感與美感的比喻，較之掃院子，詩的張力就大多了。
（中華工商聯合出版社張港先生著《經典古詩詞另類“悅”讀》）