這是一首傳誦極廣的邊塞詩。詩中寫到的金河、青塚、黑山，都在今內蒙古自治區境內，唐時屬單於都護府。由此可以推斷，這首詩寫的是一個隸屬於單於都護府的征人的怨情。全詩四句，一句一景，表麵上似乎不相連屬，實際上卻統一於“征人”的形象，都圍繞著一個“怨”字鋪開。
“歲歲金河複玉關，朝朝馬策與刀環”，意思是：年複一年，馳騁於邊塞關城之間；日複一日，橫刀躍馬，征戰殺伐。這兩句“歲歲”和“朝朝”相對，強調了戰爭的頻繁和生活的枯燥。又加以“複”和“與”字，把四個邊塞特有的事物聯係起來，使 人感覺這種單調的生活無盡無窮，其中自然透出了怨情。
前兩句從“歲歲”說到“朝朝”，好像征人的怨氣已經發泄盡，其實，征人的怨何止這些呢？他不僅從年年歲歲的漫長時間中感受到枯燥苦悶，而且麵對眼前看了千萬次的景象，他也感到怨恨無處不在，所以有了三、四兩句的描寫。
“青塚”是王昭君的墳墓，在今呼和浩特市境內，當時被認為是遠離中原的一處極僻遠荒涼的地方。傳說塞外草白，惟獨昭君墓上草色發青，故稱青塚。時屆暮春，在苦寒的塞外卻 “春色未曾看”，所見者唯有白雪落向青塚而已。蕭殺如此，令人淒絕。末句寫邊塞的山川形勢：滔滔黃河，繞過沉沉黑山，複又奔騰向前。黃河和黑山相隔甚遠，這裏不可坐實理解。上句說青塚，這裏自然想起青塚附近的黑山，並用一個“繞”字牽合，寄寓綿綿怨情。這兩句寫景，似與詩題無關，其實都是征人常見之景，常履之地，因而從白雪青塚與黃河黑山這兩幅圖畫裏，讀者不僅看到征戍之地的寒苦與荒涼，也可以感受到征人轉戰跋涉的苦辛。詩雖不直接發為怨語，而蘊蓄於其中的怨恨之情足以使人回腸蕩氣。
這首七絕，通篇沒有寫一個“怨”字，也沒有直接發出怨語，詩人緊緊圍繞產生怨情的原因，分別從時間和空間兩個角度著墨，用極為凝練的語言，通過對繁忙枯燥的征戰生活和邊塞荒涼 環境的描寫，來表現征人的怨，字裏行間都蘊含著怨情，讓人讀來回腸蕩氣。
在語言運用方麵，這首詩的謹嚴工整也曆來為人稱道。全詩不僅每句自對（如首句中的“金河” 對“玉關”），又兩聯各自成對。後一聯的對仗尤其講究：數字對（“三”“萬”）與顏色對（“白”“青”“黃”“黑”）同時出現在一聯之中；顏色對中，四種色彩交相輝映，使詩歌形象富於色澤之美；動詞“歸”“繞”對舉，略帶擬人色彩，顯得別具情韻。這樣精工的絕句，的確是不多見的。
- 參考資料：
- 1、陳誌明 等．唐詩鑒賞辭典．上海：上海辭書出版社，1983：672-673
- 2、張國舉．唐詩精華注譯評．長春：長春出版社，2010：394-395
- 3、蘅塘退士 等．唐詩三百首·宋詞三百首·元曲三百首．北京：華文出版社，2009：79