這是羈旅懷鄉之作。離家久遠，目睹旅館門外的漁船即加以豔羨。幽恨鄉愁、委實淒絕。頸聯“遠夢歸侵曉，家書到隔年”意思曲折多層，實乃千錘百煉的警句。
首聯起，直接破題，點明情境，羈旅思鄉之情如怒濤排壑，劈空而來。可以想見，離家久遠，獨在異鄉，沒有知音，家書也要隔年才到，此時孤客對寒燈，濃厚深沉的思鄉之情油然而生，必會陷入深深的憂鬱之中。“凝情自悄然”是此時此地此情此景中抒情主人公神情態度的最好寫照：靜對寒燈，專注幽獨，黯然傷神，將詩人的思念之情寫到極致。
頷聯承，是首聯“凝情自悄然”的具體化，詩人融情於景，寒夜孤燈陪伴孤客，思念故鄉舊年往事，失群孤雁聲聲鳴叫，羈旅之人深愁難眠，細致地描繪出了一幅寒夜孤客思鄉圖景。“思”字和“警”字極富煉字功夫。燈不能思，卻要寒夜愁思陳年舊事，物尤如此，人何以堪。由燈及人，顯然用意在人不在物。“警”字也極富情味。旅人孤燈，長夜難眠，一聲雁叫，引孤客嫠婦愁思驚夢，歸思難收。
首聯與頷聯極言鄉關遙遠，幽愁滿懷。夢見自己回到家中，因路途遙遠，夢醒時分天已大明，家書須隔年才能寄到旅館，可見離家之遠，表達出對家鄉深沉的思念。
頸聯轉，用設想之詞，虛實結合，想象奇特，表現出此時此地此情此景中詩人因愁思難耐、歸家無望而生出的怨恨。故鄉遠在千裏，隻能夢中相見，也許是短夢，也許是長夢，但夢中醒來卻已到天明。字裏行間，流露出夢短情長的幽怨。而這一切又都由於“家書到隔年”的實際情況。作為詩歌由寫景向抒情的過渡，轉句用夢境寫旅宿思愁哀怨，亦虛亦實，虛中寫實，以實襯虛的特點讀來回腸蕩氣。
尾聯合，收攏有力，卻並非直抒胸意，而是以設想之詞，勾勒家鄉美麗的生活圖景，融情於景，借景抒情，把濃烈的歸思之情融入家鄉優美的風景之中。滄江煙靄，雲霞明滅，月色溶溶，家門外係著釣魚船，一幅優美寧靜祥和的家鄉風光圖景。畫麵中雖然沒有寫人物，但一條靜靜地係於家門外的釣魚船卻讓人產生豐富的聯想。麵對這樣一幅家鄉優美的畫麵，誰人不夢繞魂牽，更何況旅宿在外的詩人呢！家鄉遠隔千裏，旅人歸思難收，如此優美的家鄉風光圖景非但沒有給詩人以慰藉，反而加深了詩人的思鄉愁苦。這是用樂景反襯哀情的典型。美景幽思、怨恨鄉愁、委實淒絕。除卻個中人，任何人也難以深味個中情。不過，“煙月”在此實際上是借代，並非一定就是“煙”，就是“月”。正所謂，文學作品的形象大於思維，此處一個“煙月”可以觸發不同的旅人思婦產生不同的意象聯想，從而產生強大的藝術感染力。
頸聯與尾聯看似跳出了鄉愁，豔羨門外滄江魚船的清閑自在，其實是借他鄉之物，更曲折地表達出詩人思鄉之情。全詩層層推進，寫景抒情都有獨到之處。