詩詞大意
這首詩描繪的是一幅風雪夜歸圖。前兩句，寫詩人投宿山村時的所見所感。首句中“日暮”點明時間：傍晚。“蒼山遠”，是詩人風雪途中所見。青山遙遠迷蒙，暗示跋涉的艱辛，急於投宿的心情。下句“天寒白屋貧”點明投宿的地點。“天寒白屋貧”：主人家簡陋的茅舍，在寒冬中更顯得貧窮。“寒”“白”“貧”三字互相映襯，渲染貧寒、清白的氣氛，也反映了詩人獨特的感受。
後兩句寫詩人投宿主人家以後的情景。“柴門聞犬吠”，詩人進入茅屋已安頓就寢，忽從臥榻上聽到吠聲不止。“風雪夜歸人”，詩人猜想大概是芙蓉山主人披風戴雪歸來了吧。這兩句從耳聞的角度落墨，給人展示一個犬吠人歸的場麵。
這首詩用極其凝煉的詩筆，描畫出一幅以旅客暮夜投宿、山家風雪人歸為素材的寒山夜宿圖。詩是按投宿的順序寫下來的。表達了詩人對勞動人民清貧生活的同情。
反客為主
唐代詩人劉長卿的《逢雪宿芙蓉山主人》一詩可謂廣為流傳，家喻戶曉，其中最後一句“風雪夜歸人”甚至為劇作家借用為劇名，遂使此詩在當代更為著名。然而對此詩的理解，竊以為問題頗大，通常的講析很難令人信服。
主要問題是兩個，一是標題，前麵“逢雪宿芙蓉山”六字似已申足詩題，何以還要加上“主人”兩字?於是有人以為此乃衍文，“主人”兩字應該刪去；二是“柴門聞犬吠，風雪夜歸人”一聯，諸多賞析者都展開神思，想象為：詩人夜宿於芙蓉山某農戶家，夜聞農家主人雪夜歸來，犬吠人答，所謂：“這些聲音交織成一片，盡管借宿之人不在院內，未曾目睹，但從這一片嘈雜的聲音足以構想出一幅風雪人歸的畫麵。”(《唐詩鑒賞辭典》406頁) 此詩不但運用了“反客為主”——出奇製勝的藝術構思，而且還采用了相輔相成、相得益彰的藝術技巧。由此可見，劉長卿的這首小詩，上聯寫貶謫中的投宿，重在客觀描寫，下聯寫投宿時的感受，重在主觀抒發，自然婉轉，一氣嗬成。在表現形式上則相輔相成，相得益彰，音律上也如彈丸圓美流轉，自有其美，並不存在所謂脈絡的跳躍。詩雖全用賦體，然仍意在言外，啟人深思。至此，標題中“主人”兩字所特含的暗示意味，也就不言而喻，迎刃而解了，這個芙蓉山“主人”，不是別人，正是詩人之自謂也。