上片：“才飲長沙水，又食武昌魚。”毛澤東是先到長沙，再到武昌的。但他不是簡單地講這次的旅程，卻借三國時代吳國的童謠來加以化用，這就與簡單的敘述旅程不同了。《三國誌·吳書·陸凱傳》稱：吳主孫皓要把都城從建業（故城在今南京市南）遷到武昌，老百姓不願意，有童謠說：“寧飲建業水，不食武昌魚。寧還建業死，不止武昌居。”當時孫皓遷都，使百姓服勞役。百姓用船運送遷都物資，逆流而上，深感煩苦，所以有這童謠。而事實上，當時作者已經找到了一條反映中國客觀的經濟規律適合中國的路線。所以作者對這個童謠，反其意而用之，說成“才飲長沙水，又食武昌魚”。“長沙水”是長沙有名的白沙井水，武昌魚是古武昌（今鄂城）樊口的鯿魚，為著名的團頭鯿或團頭魴。通過這樣的化用，正表達出作者從長沙到武昌，一路上非常愉悅的心情，也表達了人民的幸福安樂。
“萬裏長江橫渡，極目楚天舒。”寫出長江奔流到海的氣勢，寫出橫渡長江的遊泳的壯舉。“極目”，用盡目力望去，表示望得遠。“楚天”，武昌一帶是過去戰國時代楚國的地方。下一“舒”字，既寫那裏的天地空闊，一望無際，感到舒暢；也寫出在大江遊泳的舒適，這裏也表現作者遊泳技能的卓越。
“不管風吹浪打，勝似閑庭信步，今日得寬餘。”在長江裏遊泳，是有風浪的。作者高超的遊泳技能，可以駕馭風浪，所以“不管風吹浪打”，不把風浪看做一回事。在長江中遊泳，勝過在庭院裏散步，有一種海闊天空的感覺。因在庭院裏散步，有院牆圍繞，難免感到局促。假如結合作者當時的心情，像作者說的“前八年照抄外國的經驗”，那還有個框框，即以外國經驗為框子，像在庭院散步那樣，有圍牆圍繞著。“從1956年提出‘十大關係’起，開始找到自己的一條適合中國的路線”，打破了“外國經驗”的框框，不正是“今日得寬餘”嗎？這就想到按照客觀經濟規律來進行建設了。
“今日得寬餘”是上闋的感情基調，是對這次遊泳的總括。在這樣的基礎上引出了上闋的結束句：“子在川上曰：逝者如斯夫！”上二句是毛澤東遊泳之際見長江逝水，聯想而及孔子的話，然後一字不差地截取了《論語·子罕》篇中的成句，直接把中流搏擊風浪同社會發展的普遍規律聯係起來。這裏既有對時光流逝的慨歎，又有對崢嶸歲月的懷念；既有對曆史的追溯，又有對自然規律的探究；既有對生命的感悟，又有對世事人生的思索；既有感情的憧憬，又是隻爭朝夕、催人奮進的號角。
詞的下闋展描寫了在社會主義條件下長江的偉大變革。“風檣動，龜蛇靜，起宏圖”，以“風”字起，緊接著上闕意脈，矚目兩岸景色，一“動”一“靜”，相映成趣。一“起”則聳然挺拔，發起新意，充分表現了今天中國人民建設祖國、改變山河的豪邁氣概。又由眼前景象引起了對未來景象的展望。前兩句，先就眼前最突出的大橋建設展開，寫正在付諸實施的部分宏圖，不僅寫出了大橋興建的飛快速度和即將見到的大橋淩空的雄偉形象，而且寫出了一橋貫通大江南北的曆史意義。
全詞運用革命的現實主義和革命的浪漫主義相結合的創作方法，譜寫了一曲社會主義革命和社會主義建設的戰歌。
- 參考資料：
- 1、《水調歌頭·遊泳》淺析， 南京師大學報(社會科學版) ， 1974-07-02 ，88頁
- 2、福建師範大學中文係編,毛主席詩詞試解,福建師範大學中文係《毛主席詩詞》教學組,1977年09月,第226頁