全詩可分五段。第一段從篇首至“飄飄滿天地”，從題麵敘起，寫歲暮深居值雪。這段文字很平，但有兩方麵的作用。一是突出天氣的奇寒：“衡門晝長閉”“五日免常參”二句寫為官的作者本人深居簡出，朝廷免去五日一上朝的慣例，官署亦不辦公，這些都間接表明歲暮天寒的影響。“睡起毛骨寒，窗牅瓊花墜”則是通過描寫漫天飛揚的大雪直接表達天氣的寒冷；二是描述一己的閑逸。既無案牘勞形之苦，複多深夜讀書之趣，因而往往睡到日上三竿才起來。一日睡起，忽覺寒氣入骨，有玉屑一樣的白花飛入窗內，於是“披衣出戶看，飄飄滿天地。”十個字對雪沒有作細致的描繪，卻全是一種瀟散愉悅的情味。這裏寫天寒，寫閑逸，無不是為後文寫邊地兵民勞役之苦作鋪墊或伏筆。
第二段從“豈敢患貧居”到“相聚歌時瑞”，承接上段，寫家人團聚，賞白雪而慶豐年。值得玩味的是從篇首“衡門句到這一段，詩人一再稱窮。“貧居”固然是窮，“月俸無餘”、“數杯”、“一酌”亦無不意味著窮。其實這倒不是他真的要發什麽官微不救貧一類的牢騷，而是別有用意。他雖說“窮”，卻不愁薪米、能備酒肴，惠及父母兄弟妻子。在這大雪紛飛的歲暮，他們能共享天倫之樂，共賀“瑞雪豐年”。這裏句句流露出一種“知足”之樂，言“貧”倒仿佛成了謙詞。所以，詩人實際上是要告訴讀者：貧亦有等，從而為後文寫真正貧而且困的人們再作地步。晚唐羅隱詩雲“盡道豐年瑞，豐年事若何？長安有貧者，為瑞不宜多。”從“相聚歌時瑞”的人們聯想到長安貧者，替他們說了一點話。王禹偁這裏的寫法大致相同，但他想得更遠，語意更切。
第三段即以“因思”二字領起，至“闃寂荒陂裏”句，轉而以想象之筆寫“河朔”人民服勞役的苦況。關於北宋時抽民丁運輸軍糧的情況，李複《兵餽行》寫得最詳細，可以參看：“人負五鬥兼蓑笠，米供兩兵更自食；高卑日概給二升，六鬥才可供十日。”“運糧恐俱乏軍興，再符差點催餽軍。此戶追索丁口絕，縣官不敢言無人；盡將婦妻作男子，數少更及羸老身。”第四段則以“又思”二字領起，至“牢落窮沙際”句，進而寫兵役的苦況。
這兩段所寫河朔兵民之苦，與一二段所寫身在帝鄉的“我”的處境，適成對照。一方是閑逸，而一方是不堪勞碌：服勞役者“車重數十斛，路遙數百裏。贏蹄凍不行，死轍冰難曳”，服兵役者“城上卓握旗，樓自望烽隧，弓勁添氣力，甲寒侵骨髓”。一方無凍餒之苦，而一方有葬身溝壑沙場之憂：或夜宿“荒陂裏”，或轉輾於“窮沙際”。字裏行間，表現出詩人對河朔軍民之深厚同情，從而引出一種為官者為強烈責任感，和對自己無力解除民瘼的深切內疚。
從“自念亦何人”到篇終為第五段，作自責之詞而寓諷諭之意。看出詩人內疚很深，故出語沉痛。他覺得貪圖一己的安逸是可恥的“偷安”，感到自己身為“拾遺”而未能盡到諫官的責任，身“直史館”而未能盡到史官的責任，不足為“直士”、不足為“良史”。“不耕一畝田”，又無“富人術”，有愧於河朔之民；“不持一隻矢”，又乏“安邊議”，有負於邊塞之兵；更對不住道義之交的熱忱期望。所以罵自己為人民的蛀蟲－－“深為蒼生蠹”。而事實上，王禹偁本人為官“遇事敢言，喜臧否人物，以直躬行道為已任”，是不當任其咎的。他在此詩以及其他詩中的自責之詞，一方麵表示他不願屍位素餐的責任心，另一方麵也是對那些無功食祿之輩的諷刺。
全詩層次極清楚，主要運用了對比結構，但這不是兩個極端的對比，而是通過“良心發現”式的反省語氣寫出，對比雖不那麽驚心動魄，卻有一種懇摯感人的力量。全詩語意周詳，多用排比句式，乃至段落之間作排比，卻毫無拖遝之嫌。其所以“篇無空文”，實在於“語必盡規”。因此，此詩不僅在思想上繼承杜甫、白居易係心民瘼的傳統，在藝術風格上也深得白詩真傳，以平易淺切見長。從詩歌語言的角度看，乃是以單行素筆直抒胸臆，初步表現了宋詩議論化、散文化的風格待征。
- 參考資料：
- 1、嚴壽澄，賀銀海．宋詩鑒賞辭典：上海辭書出版社，1987.12：19-21