這首《永遇樂》是送茂嘉赴調。起頭句擲地有聲，仿佛一個家族精神的宣言。根據宋代的有關規定，地方官吏任期屆滿，都要進京聽候調遣，如果沒有特殊原因，另予調遣時，都會升官使用。所以這是一件喜事，是一次愉快的分別。因為這是送同族兄弟出去做官，稼軒頗有感觸，便說起他們辛家門的“千載家譜”。“烈日秋霜，忠肝義膽，千載家譜”，詞的一開頭就掮出家譜，說辛家門先輩們都是具有忠肝義膽的人物，而且他們都稟性剛直嚴肅，如“烈日秋霜”，令人可畏而又可敬。“烈日秋霜”，比喻風節剛直，如《新唐書·段秀實傳讚》：“雖千五百歲，其英烈言言，如嚴霜烈日，可畏而仰哉。”
詞的開頭三句“自報家門”，倒不是虛誇，而是有史為證的。辛氏是一個古老家族，傳說夏啟封支子於莘，莘、辛聲相近，後為辛氏。商有辛甲，一代名臣，屢諫紂王，直言無畏。辛家世代剛烈正直，忠誠不阿，如酷暑烈日、寒秋嚴霜，烈日、嚴霜與“辛”之間的共通點觸發了下文。“戲賦辛字”，從自己姓辛這一點大發感慨與議論，以妙趣橫生的戲語出之，而又意味深長。辛氏的家族史被詞人以“一笑君聽取”後的三句話來概括，句句不離“辛”字。辛家人的功業都是艱辛創立的。其間飽嚐悲苦，命運總是艱苦辛酸。在概括的基礎上，稼軒又對“辛”字所包含的辛辣之意加以發揮，椒桂的辛辣讓一般人不堪忍受，就像個性辛辣之人讓人避而遠之。這裏，與其說是對辛氏家族成員個性的一般概括，不如說是詞人的夫子自道。他才大氣高、剛直不阿，容易與世齟齬，不為人所容，正是這樣的個性導致了仕途坎坷、屢遭彈劾。
後句對家族曆史命運的回顧自然引出下片與其他家族的比較，由其他家族的顯赫引出官運、仕途的話題，進而回到詞作送弟赴官的主題上。“芳甘濃美”因上片的“辛辣”而發，這一層表麵的口感比較暗示了家族命運之迥異。看看別人世代顯要、門第生輝，而這樣的美事總輪不到辛家，自己就是一個仕途多舛的例證，所以希望就寄托在即將遠行赴任的族弟身上了。唐人韋應物《示全真元常》詩雲：“寧知風雨夜，複此對床眠。”蘇軾蘇轍兄弟讀此詩很有感觸。他們憧憬風雨夜兄弟對床而眠的生活，相約早日退隱，共享閑居之樂。作者用“對床”之典一方麵流露出依依惜別的兄弟情誼，而另一方麵卻以一個堅決的“休憶”否定了對退隱、閑居的向往。光宗耀祖、改變家族命運的事業要靠遠行之人來完成。他必須勇往直前，不能回顧流連。稼軒其他的送別之作多勉勵人建功立業，匡救國家，而這一次至少從字麵看是為光耀門楣。
“靴紋縐麵”，典出歐陽修《歸田錄》：北宋田元均任三司使，請托人情者不絕於門，他深為厭惡，卻又隻好強裝笑臉，虛與應酬。曾對人說：“作三司使數年，強笑多矣，直笑得麵似靴皮。”茂嘉赴調，稼軒祝賀他高升，自是送別詞中應有之意。而用“靴紋縐麵”之事，於祝辭裏卻有諷勸。實際上是說：官場有官場的一套，做大官就得扭曲辛家的剛直性格，那種逢人陪笑的日子也並不好過呢。到頭來也會後悔的。
全詞就像在寫兄弟二人在聊家常，氣氛親切、坦誠，語言風趣優美，從開頭到結尾都在圍繞姓氏談天說地，把“辛”這一普通姓氏解說得淋漓盡致，寓化於諧，明顯地表現出作者通過填詞來抒發感情，發表議論的這一進步傾向，這對於傳統的詞作來說，有點格格不入。但無論從思想內容還是藝術表現手法，都不失為值得肯定的嚐試。
- 參考資料：
- 1、劉石主編；清華大學《宋詞鑒賞大辭典》編寫組．宋詞鑒賞大辭典：中華書局，2011.08：第1020頁
- 2、唐圭璋．《唐宋詞鑒賞辭典》（南宋·遼·金卷）：上海辭書出版社，1988年：第1590-1591頁