這首詩以清明時節為背景，用白描手法再現了古代清貧知識分子的困頓生活，表達了詩人生活的艱難和以讀書為樂的情懷。
前二句開門見山，清明是春回大地、草木萌發的時節，到這一天，人們不論貧富，都要穿著春裝，到郊外去賞花踏青。然而，就在這樣一個觀賞大好春光，舒散自己抑鬱心情的日子裏，我們的詩人卻兀坐家中，既沒有花酒助興，也沒有高朋作陪。在這樣的情況下“過”清明，詩人往日的孤寂心情不就更為典型地表現出來了嗎?因此，詩的第一句看似平常，實則再義頗深。接下去，詩人進一步擴大，加深這種沉重感。“興味蕭然”本已經勾畫出作者百無聊賴、孤獨寂寞的心情了，更何況他又用“野僧”作比。我們知道，佛家主張“物我兩忘，四大皆空”，作者身居人境自比“野僧”，一種幾乎被世人遺忘、自生自滅的感覺不禁油然而生，作者淒苦冷寂的心情也被表現得更為強烈了。。
後二句是現身說法，自訴人窮誌不窮，表明寒士的清明佳節，第一件事就是刻苦用功，努力讀書，主題思想是勵誌勸學，發憤讀書。昨日詩人向鄰家“乞新火”本是為了生活所需（包括燒水煮飯等），而詩人在這裏隻說“分與讀書燈”，這就使興味得以轉化，是一種寄托和享受，和先前感到的“蕭然”迥然有別：他將痛苦與鬱悶化為前進的動力。這盞伴隨他苦讀詩書的燈，仿佛點燃了生命的火炬，驅走了眼前的黑暗，照亮了前進的道路，於是心胸豁然亮堂，情感得以淨化，另有一番“興味"在心頭。這種“興味”的內在涵義就是“有誌者事竟成”，隻有立誌成才的人，才有這樣的毅力，這樣的興味。正因為如此，詩人的形象才顯得生動形象，才能在無花無酒的清晨，專心致誌地在讀書中度過清明佳節。
全篇語言樸實，議論明快，敘述簡潔。全詩運用襯托、對比的手法，再現了古代清貧寒士的困頓生活，給人淒涼、清苦之感，寥寥數語，質樸平實，於小處見大，自然揭露出社會生活真實的一麵。
- 參考資料：
- 1、殷光熹．宋詩名篇賞析．北京：北京十月文藝出版社，1992年03月：第6－7頁
- 2、（宋）謝枋得，（清）王相選編；張衛國譯評．千家詩．湖北：崇文書局，2015.06：第20頁
- 3、（宋）謝枋得選；張淩翔解譯．千家詩全鑒（典藏版）：中國紡織出版社，2015.06：第147－148頁
- 4、林風編著．廉吏詩三百首選注．廣東：世界圖書出版廣東有限公司，2013.01：第107頁