首句“客心愁日暮”，起調平穩，而包籠頗大。詩人作客他鄉，愁思滿腹，雖歸心似箭，然歸期難卜，唯有在江邊目斷歸舟，留連徘徊而已。時已黃昏，煙靄四起，在山間彌漫，將樹色吞沒。麵對如此景象，使人不能不產生“日暮鄉關何處是？煙波江上使人愁”（崔顥《黃鶴樓》）的慨歎。是以“客心”一句，實使“山煙”一句不呼自來，所謂因情生景是也。但是，詩人眼前雖不得歸，歸期卻未必無望，所以他的內心，也不盡是悲涼。“山煙”一句色調太暗沉，於是“江水映霞暉”，詩意又振起。黃昏的江麵，放眼四顧，沒有比那翻光倒影、絢爛多彩的晚霞，更引人注意了。這晚霞一及江麵，一江流動著的，便似乎不是水，而是萬匹錦繡。這一句色調明麗鮮亮，正是詩人心中希望的象征。“獨鶴”二句的兩兩相對，機杼又與上二句相同。獨鶴淩空，形單影隻，則使人生一身飄泊之悲；雙鳧出浪，相親相近，則使人生夫婦相聚、舉家團圓的向往。不過，這二句與上二句對比手法雖同，但筆致一闊大、一靈動，其趣亦不相同，而分別可喜可玩。詩最後以離鄉千裏，天寒無衣，淒然作結，回應到首句，則全詩成一渾然整體矣。
這首詩，寫景流麗，言情婉轉，不作豔詞麗句，能以本色見佳。尤其是其中間四句，對仗精切，音調諧婉，綴句連篇，宛如唐律，是全詩最勝之處。即此一斑，亦可知老杜“苦學陰何”之語，實非虛談，若何遜之詩，真有可學之處。