這首詞據《曆代詩餘》注：“單調，五十一字，止李煜一首，不分前後段，存以備體。”劉繼增《南唐二主詞箋》中也說它：“既不分段，亦不類本調，而他調亦無有似此填者。”而依《詞律拾遺》則作“補調”，其注曰：“此詞不分前後迭，疑有脫誤。葉本（葉申薌《天籟軒詞譜》）於‘處’字分段。”依此說。
冉（rǎn）冉：慢慢地、漸漸地，這裏形容時光漸漸地流逝。秋光：秋天的時光。
紅葉：楓、槭等樹的葉子到秋天都變成了紅色，統稱紅葉。這裏指飄落的枯葉。
重陽：節日名。古人以九為陽數，因此農曆九月初九稱為“重九”或“重陽”。魏晉以後，習俗為這一天登高遊宴。
台：高而上平的建築物，供觀察眺望用。榭（xiè）：建築在高土台上的敞屋，多為遊觀之所。台榭，台和榭，也泛指樓台等建築物。登臨處：指登高望遠的地方。
茱（zhū）萸（yú）：植物名，香味濃烈，可入藥。中國古代有在重陽節佩戴茱萸以去邪辟惡的風俗。王維《九月九日憶山東兄弟》中有句：“遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人。”香墜：裝有香料的墜子。墜，一種從上下掛的裝飾品。
紫菊氣飄庭戶：全句意思是，紫菊的香氣飄散在庭戶中。
籠：籠罩。
雝（yōng）雝：雝，同鈤，鳥的和鳴聲。咽寒聲：咽，嗚咽。寒聲，戰栗、悲涼的聲音。
似：《詞律拾遺》、《曆代詩餘》中作“侶”。