文學佳作引來了有關寫作上的佳話和軼事。這種文學史上有趣的情形在歐陽修的《醉翁亭記》中是非常典型的。《朱子語類》所記載的歐陽修改定本文開頭的一則軼事，差不多可以和《醉翁亭記》的文章本身齊名。那故事是說，歐陽修《醉翁亭記》的原稿上，“初說‘滁州四麵有山’，凡數十字，末後改定，隻曰‘環滁皆山也’五字而已”。我們也確實能夠感受到，文章的開頭是簡潔有力的（不過，後來也有人指出過歐陽修的這描寫並不屬實，說除了琅琊之外，當地並沒有什麽山，見錢鍾書《管錐編》引郎瑛《七修類稿》。我們不妨把它看做一種文學家的筆法，用不著過多地糾纏於此）。從“環滁皆山也”到“得之心而寓之酒也”，可以說是全文整體結構中的第一部分。我們不難看出，作者的筆法是很講究的，其描寫線索是：從全景慢慢地收縮視野，由群山轉入“林壑尤美”的“西南諸峰”，再轉入“蔚然深秀”的琅琊山（琅琊山，在滁縣西南十裏，東晉時元帝為琅琊王，曾避居此山），然後具體到山間的泉水，即釀泉，最後幾經回環，才在“峰回路轉”之後出現臨於泉上的一座玲瓏剔透的亭子，即醉翁亭，而“翼然”兩字，特別能夠加強描述中的形象性，富於動感。歐陽修采用這種由大及小，層層深入的寫法，有助於引起讀者身臨其境和探勝索幽的興致。再往下，作者仍采用陳述句式，寫出了建造亭子的人，以及自己給它起了“醉翁亭”的名字，並解釋了“醉翁”二字的由來。歐陽修看來不是善飲之人，所以“飲少輒醉”，但卻為下文“醉翁之意不在酒，在乎水之間也”，的全篇主旨（與民同樂）伏了一筆。所以作者寫道，鳥兒知道山林裏的快活，卻不知道人們的快樂，人們知道跟隨太守遊玩的快樂，卻不知道太守之所以快樂是因他能使滁州人民快樂，喝醉了酒能同滁人一起歡樂，醒了酒後能將歡樂的滁人記述到文章裏的，是“廬陵歐陽修也”。
《醉翁亭記》是一篇記體散文。“記”的人，一種就是那些“傲逸狂醉”的人。所以，在初貶夷陵時，他就“益慎職，無飲酒”。然而有趣的是，在十年之後，他卻在滁州改變了自己的形象。這種神奇的轉變無疑具有現實背景，也體現著歐陽修思想變化的痕跡，因為在這以後，醉酒的情趣在歐陽修的詩文中竟成了經常性的主題。
此外，《醉翁亭記》大量運用駢偶句，並夾有散句，句法既整齊又富於變化，這不僅使文章越發顯得音調鏗鏘，而且形成一種駢散結合的獨特風格。