月亮因其朦朧、晦暗、可闡釋性強，曆來是文人墨客們樂於歌頌的對象。這一看上去單調、簡明的意象，在不同的文學作品中也蘊涵著不同的意義和形象。清夜良辰，對月興歎，文學家們往往會敏銳地覺察到月亮的圓缺不定，同時感到自身的渺小。這時，不同的境遇和心態就會產生不同的情感抒發。這首雙調《折桂令·中秋》即是一首借月抒情之作。
這首散曲作者著力描繪了中秋之夜月光格外的澄澈空靈。通過對澄澈月光的反複渲染，創造出異常清幽寧靜的意境與氛圍，最後才以對嫦娥發問的形式，抒發了中秋之夜，意欲一醉方休的情致。而其結構則是觸景生情，前半寫景，後半抒情，轉、合融一，用典不露痕跡。凡此皆別具一格。
首句“一輪飛鏡誰磨”即是寫月。天空中這一輪飛鏡般的明月，是誰將它打磨得這般圓滑清亮？比喻和語言雖簡單，但不失優雅。這一句反問好像作者在寧靜的夜晚，獨自一人與月相望後，發出的輕聲探問。
“照徹幹坤，印透山河”，明亮的月光仿佛照徹了幹坤大地，印透了大好河山。這句緊承上句反問而來，寫“飛鏡”的實際效果，也是作者直觀感受的延伸。張養浩沒有直視月亮的光芒，而是描繪它遍灑在大地、河川、山林上之後的效果。月光與日光不同，不會給人強烈、充滿穿透力的印象。月光是陰柔、幽媚之美的代表，“照徹”“印透”是月光無孔不人的滲透、無聲無息的輕撫。
“玉露泠冷，洗秋空銀漢無波，比常夜清光更多，盡無礙桂影婆娑”四句，寫秋夜裏清澈透亮的白露，被此時特有的中秋明月映襯得更加潔白、優美。透明的清白色遍灑在整個秋夜的天空裏，洗淨了平日銀河波浪般的星光。中秋之夜的月，較平常更盛，所以說“比常夜清光更多”。月光通透、明達，照在了庭院中的桂樹上。澹澹清夜，樹影婆娑，明月清光，相與無礙，共同構成了一幅幽靜、空靈的圖畫。
“老子高歌，為問嫦娥，良夜懨懨，不醉如何”，最後四句又是反問。作者引吭高歌，對月起舞，隻想問問那月中的嫦娥，這般良夜美景，如此動人心弦，此時此地，何不縱情一醉？這四句表現作者月夜賞景中澎湃的情感。嫦娥是明月的代表，也是美麗和孤獨的象征。
張養浩自歎不如嫦娥一樣，可以長生長在，看盡世間浮華。但他可以親身體驗人間苦辣酸甜，因此又比嫦娥幸福。這種現世世界的情感與自然世界的永恒之間的矛盾，又一次激起了作者無限悲傷的情緒，所以說“不醉如何”。
總體來說，《折桂令》一曲所描寫的月亮既不同於“秦時明月漢時關”，又不同於“月有陰晴圓缺”，更不同於“對影成三人”，但又確確實實繼承了先輩文人對月這一意象的闡釋，獨具空靈、幽遠的藝術特色。
- 參考資料：
- 1、陳思思，於湘婉編著. 元曲鑒賞大全集 下[M]. 北京:中國華僑出版社，2012，416-417.