文章是張岱（dài）小品的傳世之作。作者通過追憶在西湖乘舟看雪的一次經曆，寫出了雪後西湖之景清新雅致的特點，表現了深摯的隱逸之思，寄寓了幽深的眷戀和感傷的情懷。作者在大雪三日、夜深人靜之後，小舟獨往。不期亭中遇客，三人對酌，臨別才互道名姓。舟子喃喃，以三人為癡，殊不知這三人正是性情中人。本文最大的特點是文筆簡練，全文不足二百字，卻融敘事、寫景、抒情於一體，尤其令人驚歎的是作者對數量詞的錘煉功夫，“一痕”、“一點”、“一芥”、“兩三粒”一組合，竟將天長永遠的闊大境界，甚至萬籟無聲的寂靜氣氛，全都傳達出來，令人拍案叫絕。作者善用對比手法，大與小、冷與熱、孤獨與知己，對比鮮明，有力地抒發了人生渺茫的深沉感慨和揮之不去的故國之思。還采用了白描的手法，表達了作者賞雪的驚喜，清高自賞的感情和淡淡的愁緒。全文情景交融，自然成章，毫無雕琢之感，給人以愉悅的感受。“癡”字（以漁者的身份）表達出作者不隨流俗，遺世孤立的閑情雅致，也表現出作者對生活的熱愛，美好的情趣。更重要的是形神兼備地寫出了賞雪人的情態，將賞雪人融入了這迷人的雪景之中的癡迷之狀描繪的生動逼真。描寫西湖雪景的文字簡練樸素，不加渲染，更是用了白描手法。
本文用清新淡雅的筆墨，描繪了雪後西湖寧靜清絕的景象，表現了遊湖人的雅趣和作者的誌趣，同時含蓄地表達了作者對故國（明朝）的懷念之情。讀來覺得這簡直不是文章，而純粹是孤獨者與孤獨者的感通，孤獨者與天地的感通，因為作者把很多會於心的東西流於言外，用曠達和幽靜共同釀製了一種近乎純美的意境。