這是北宋詞中的名篇之一，也是張先享譽之作。而其所以得名，則由於詞中有“雲破月來花弄影”之句。據陳師道《後山詩話》及胡仔《苕溪漁隱叢話》所引各家評論，都說到張先所創作的詞中以三句帶有“影”字的佳句為世所稱，人們喻之為“張三影”。
這首詞調下有注雲：“時為嘉禾小倅，以病免，不赴府會。”說明詞人感到疲怠，百無聊懶，對酣歌妙舞的府會不感興趣，這首詞寫的正是這種心情。
“《水調》數聲持酒聽，午醉醒來愁未醒。送春春去幾時回。”這首詞開頭三句是說，手執酒杯細聽那《水調歌》聲聲，午間醉酒雖醒愁還沒有醒。送走了春天，春天何時再回來？
其實作者未嚐不想借聽歌飲酒來解愁。但在這首詞裏，作者卻寫他在家裏品著酒聽了幾句曲子以後，不僅沒有遣愁，反而心裏更煩了。於是在吃了幾杯悶酒以後便昏昏睡去。一覺醒來，日已過午，醉意雖消，愁卻未曾增減。張先一想到笙歌散盡之後可能愁緒更多，所以根本連宴會也不去參加了。這就逼出下一句“送春春去幾時回”的慨歎來。這裏上下兩個“春”字，也就有了不盡相同的涵義。上一個“春”指季節，指大好春光；而下麵的“春去”，不僅指年華的易逝，還蘊含著對青春時期風流韻事的追憶和惋惜。
“臨晚鏡，傷流景，往事後期空記省。”上片後三句是說，臨近傍晚照鏡，感傷逝去的年景，如煙往事在日後空自讓人沉吟。
此時已近黃昏，總躺在那兒仍不能消愁解憂，便起來“臨晚鏡”了。這個“晚”既是天晚之晚，當然也隱指晚年之晚，這同上麵兩個“春”字各具不同的涵義是一樣的，隻是此處隻用了一個“晚”字，而把“晚年”的一層意思通過“傷流景”三字給補充出來罷了。這件“往事”，明明是可以成為好事的，但由於自己錯過機緣，把一個預先定妥的期約給耽誤了（即所謂後期），這就使自己追悔莫及。隨著時光的流逝，往事的印象並未淡忘，隻能向自己的“記省”中去尋求，但尋求到了，也並不能得到安慰，反而更增添了煩惱。這就是自己為什麽連把酒聽歌也不能消愁，從而嗟老傷春，即使府中有盛大的宴會也不想去參加的原因了。可是作者偏把這個原因放在上片的末尾用反繳的手法寫出，乍看起來就像事情的結果，這就把一腔自怨自艾、自甘孤寂的心情寫得格外惆悵動人。
上片寫作者的思想活動，是靜態；下片寫詞人即景生情，是動態。靜態得平淡之趣，而動態有空靈之美。
“沙上並禽池上暝，雲破月來花弄影。”下片前兩句是說，鴛鴦於黃昏後在池邊並眠，花枝在月光下舞弄自己的倩影。
作者未去參加府會便在暮色將臨時到小園中閑步，借以排遣從午前一直滯留在心頭的愁悶。天很快就暗下來了，水禽已並眠在池邊的沙岸上，夜幕逐漸籠罩著大地。這個晚上原應有月的，作者的初衷未嚐不想趁月色以賞夜景。不料雲滿晴空，並無月色，既然天已昏黑那就回去吧。恰在這時，意外的景色變化在眼前出現了。風起了，刹那間吹開了雲層，月光透露出來了，而花被風吹動，也竟自在月光照耀下婆娑弄影。這就給作者孤寂的情懷注入了暫時的欣慰。此句之所以傳誦千古，不僅在於修辭煉句的功夫，主要還在於詞人把經過整天的憂傷苦悶之後，居然在一天將盡時品嚐到即將流逝的盎然春意這一曲折複雜的心情，通過生動嫵媚的形象給曲曲傳繪出來，讓讀者從而也分享到一點喜悅和無限的美感。這才是在張先的許多名句中唯獨這一句始終為讀者所愛好、欣賞的主要原因。
“重重簾幕密遮燈，風不定，人初靜，明日落紅應滿徑。”末四句是說，一重重簾幕密密的遮住燈光，風兒還沒有停，人聲已經安靜，明日落花定然鋪滿園中小徑。
結尾寫詞人進入室中，外麵的風也更加緊了，大了。作者先寫“重重簾幕密遮燈”而後寫“風不定”，是說明作者體驗事物十分細致，因為外麵有風，如果簾幕不遮，燈自然會被吹滅，所以作者進了屋，就趕快拉上簾幕。但下文緊接著說“風不定”，是表示風更大了，縱使簾幕密遮燈焰仍在搖晃，這個“不定”是包括燈焰“不定”的情景在內。“人初靜”一句，也有三層意思。一是說夜深人靜；二是指府中的歌舞場麵這時也該散了；三是結合末句見出作者惜花的一片深情。好景無常，剛才還在月下弄影的姹紫嫣紅，經過這場無情的春風，恐怕要片片飛落在園中的小路上了。作者在末一句所蘊含的心情是複雜的，春天畢竟過去了，自嗟遲暮的愁緒更強烈了，然而幸好今天沒有去赴會，居然在園中還欣賞了片刻春光，否則錯過時機，再想見到“雲破月來花弄影”的動人景象就不可能了。
上片寫作者的思想活動，是靜態；下片寫詞人即景生情，是動態。靜態得平淡之趣，而動態有空靈之美。作者未參加府會，便在暮色中將臨時到小園中閑步，借以排遣從午前一直滯留在心頭的愁悶。天很快就暗下來了，水禽已並眠在池邊沙岸上，夜幕逐漸籠罩著大地。這個晚上原應有月的，作者的初衷未嚐不想趁月色以賞夜景，才步入園中的。不料雲滿夜空，並無月色，既然天已昏黑那就回去吧。恰在這時，意外的景色變化在眼前出現了。風起了，霎那間吹開了雲層，月光透露出來了，而花被風所吹動，也竟自在月光臨照下婆娑弄影。這就給作者孤寂的情懷注入了暫時的欣慰。此句之所以傳誦千古，不僅在於修辭煉句的功夫，主要還在於詞人把經過整天的憂傷苦悶之後，在一天將盡品嚐到即將流逝的盎然春意這一曲折複雜的心情，通過生動嫵媚的形象給曲曲傳繪出來，讓讀者從而也分享到一點欣悅和無限美感。
王國維《人間詞話》則就遣詞造句評論說：“‘紅杏枝頭春意鬧’，著一“鬧”字而境界全出；‘雲破月來花弄影’著一‘弄’字而境界全出矣。”這已是權威性的評語。沈祖棻說：“其好處在於‘破’、‘弄’二字，下得極其生動細致。天上，雲在流，地下，花影在動：都暗示有風，為以下‘遮燈’、‘滿徑’埋下伏線。”拈出“破”、“弄”兩字而不隻談一“弄”字，確有過人之處，然還要注意到一句詩或詞中的某一個字與整個意境的聯係。即如王國維所舉宋祁的‘紅杏枝頭春意鬧’，如果沒有“紅”、“春”二詞規定了當時當地情景，單憑一個“鬧”字是不足以見其“境界全出”的。張先的這句詞，沒有上麵的“雲破月來”（特別是“破”與“來”這兩個動詞），這個“弄”字就肯定不這麽突出了。“弄”之主語為“花”，賓語為“影”，特別是那個“影”字，也是不容任意更改的。其關鍵所在，除沈祖棻談到的起了風這一層意思外，還有好幾方麵需要補充說明的。第一，當時所以無月，乃雲層厚暗所致。而風之初起，自不可能頓掃沉霾而驟然出現晴空萬裏，隻能把厚暗的雲層吹破了一部分，在這罅隙處露出了碧天。但雲破出未必正巧是月光所在，而是在過了一會兒之後月光才移到了雲開之處。這樣，“破”與“來”這兩個字就不宜用別的字來代替了。在有月而多雲到暮春之夜的特定情境下，由於白天作者並未出而賞花，後來雖到園中，又由於陰雲籠罩，暮色迷茫，花的風姿神采也未必能盡情地表現出來。及至天色已暝，群動漸息，作者也意興闌珊，準備回到室內去了，忽然出人意表，雲開天際，大地上頓時呈現皎潔的月光，再加上風的助力，使花在月下一掃不久前的暗淡而使其嬌豔麗質一下子搖曳生姿，這自然給作者帶來了意外的欣慰。
- 參考資料：
- 1、吳小如等．唐宋詞鑒賞辭典（唐·五代·北宋）．上海：上海辭書出版社，1988：390-393