中唐時期藩鎮之間和討伐藩鎮的戰火此起彼伏，從未終止。戰爭中的種種傳聞，從烽火漫天的戰場不斷地傳來，其中有失敗的消息，也有勝利的凱歌；有怯懦的敗將，也有奮戰衛國的英雄。關心著國家命運的詩人李賀，自然關心各地的戰事，當他離開了京城，離開了風光秀麗的家鄉，到潞州一帶，到了雁門時，寫下了這首傳誦千古的著名詩篇。
詩的開頭兩句，著意於氣氛的渲染，給讀者勾勒了這場戰爭緊張的形勢。首句用“黑雲”作為比喻，寫敵人來勢凶猛，再以“壓”這個動詞來加強此種勢態之描寫，然後以“欲摧”兩詞，來補足這種來勢之猛烈，並直接刻畫了危險的情狀。第二句寫我方軍容整肅，軍威雄偉，有臨危不驚之氣概。這兩句的畫麵描繪得栩栩如生，形象感人：黑雲翻滾之下，凶猛的敵軍向我孤城撲來，大有城傾郭摧之勢；然而，我方將士泰然不懼，整裝披甲；在日光照射下，金甲閃金光，氣宇軒昂，正準備出擊。詩的一開始通過對照表現了形勢危急，又表現了我軍將士的英雄氣概。
三、四兩句從聲、色兩個方麵進一步渲染悲壯的氣氛。角聲嗚嗚，本來就是一種十分悲涼的音響；現在又是在滿目蕭瑟的秋天裏回蕩，自然就顯得更加悲壯了。這裏從聲來寫。“塞上燕脂凝夜紫”則從色來烘托。此時戰場之上鮮血遍染，在暮靄凝聚下呈現出暗紫色，為這個悲壯的畫麵抹上了一層悲壯的色彩。
“半卷紅旗臨易水”，“半卷”二字含義極為豐富。黑夜行軍，偃旗息鼓，為的是“出其不意，攻其不備”：“臨易水”既表明交戰的地點，又暗示將士們具有“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去不複還”那樣一種壯懷激烈的豪情。接著描寫苦戰的場麵：馳援部隊一迫近敵軍的營壘，便擊鼓助威，投入戰鬥。無奈夜寒霜重，連戰鼓也擂不響。麵對重重困難，將士們毫不氣餒。
以上六句以沉重的色彩：黑、紫兩色為基色，點染以紫色、紅色，使得詩的意境以低沉的調子映入人們眼簾。用淒厲的角聲，喑啞的鼓聲，傳達一種悲壯的聲音進入人們耳膜。聲、色互為映襯，使悲劇性的氛圍更加強烈、更加動人。
在完成氣氛渲染之後，詩人才讓自己的主人公出場。“報君黃金台上意，提攜玉龍為君死。”黃金台是戰國時燕昭王在易水東南修築的，傳說他曾把大量黃金放在台上，表示不惜以重金招攬天下士。詩人引用這個故事，寫出將士們報效朝廷的決心。
一般說來，寫悲壯慘烈的戰鬥場麵不宜使用表現穠豔色彩的詞語，而李賀這首詩幾乎句句都有鮮明的色彩，其中如金色、胭脂色和紫紅色，非但鮮明，而且穠豔，它們和黑色、秋色、玉白色等等交織在一起，構成色彩斑斕的畫麵。詩人就像一個高明的畫家，特別善於著色，以色示物，以色感人，不隻勾勒輪廓而已。他寫詩，絕少運用白描手法，總是借助想象給事物塗上各種各樣新奇濃重的色彩，有效地顯示了它們的多層次性。有時為了使畫麵變得更加鮮明，他還把一些性質不同甚至互相矛盾的事物揉合在一起，讓它們並行錯出，形成強烈的對比。例如用壓城的黑雲暗喻敵軍氣焰囂張，借向日之甲光顯示守城將士雄姿英發，兩相比照，色彩鮮明，愛憎分明。李賀的詩篇不隻奇詭，亦且妥帖。奇詭而又妥帖，是他詩歌創作的基本特色。這首詩，用穠豔斑駁的色彩描繪悲壯慘烈的戰鬥場麵，可算是奇詭的了；而這種色彩斑斕的奇異畫麵卻準確地表現了特定時間、特定地點的邊塞風光和瞬息變幻的戰爭風雲，又顯得很妥帖。惟其奇詭，愈覺新穎；惟其妥貼，則倍感真切；奇詭而又妥帖，從而構成渾融蘊藉富有情思的意境。這是李賀創作詩歌的絕招，他的可貴之處，也是他的難學之處。
- 參考資料：
- 1、朱世英 等．唐詩鑒賞辭典．上海：上海辭書出版社，1983：996-997