範雎初見秦王，既不像初出茅廬時的蘇秦那樣鋒芒畢露，也不像已為秦相時的張儀那樣咄咄逼人，而是謹言慎行，唯唯再三，欲言又止。這是為什麽?
說客遊說人主實非易事，弄不好會有生命之虞。範雎以一籍布衣的身份遊說秦昭王，正如他所說“交疏言深”，這時，他對秦王的心理狀況與性格特征還不十分清楚，秦王喜歡聽什麽，想要幹什麽，他還沒有準確的把握。因此，他必須先加試探，察言觀色。他要貢獻於秦王的謀略之一，也是最重要的一點，就是廢逐把持朝政的以宣太後、穰侯為首的“四貴”。而秦王與他們有骨肉之親，並且是在他們的擁立下才得以即位的。範雎明白，若稍有不慎，就會“今日言之於前，而明日伏誅於後”，落個身首異處的下場。所言甚深而交情甚淺，範雎能不顧慮嗎?所以他吞吞吐吐，疑慮重重，回環往複，拖拖遝遝，而同時卻又引古論今，援他況己，旁敲側擊，鋪張揚厲。一方麵對秦王反複進行試探，看他是否真心信任自己，是否能聽從建議擺脫骨肉之親的羈絆而自強自力；另一方麵又反複申述自己對秦昭王的無限忠誠。在“何患乎”“何憂乎”、“何恥乎”的層層敘述中，對秦昭王展示自己的忠心，甚至表示“臣死而秦治，賢於生也”，好像他早已置生死於度外。這段說辭，淋漓酣暢，委婉周密，懇切動聽。終於瞅準時機，於雲山霧罩之中微露真意：“足下上畏太後之嚴，下惑奸臣之態，居深宮之中，不離保傅之手，終身暗惑，無與照奸。大者宗廟滅覆，小者身以孤危，此臣之所恐耳。”這段話說白了就是：你的處境危如累卵，有了我你才會安然無恙。表麵上是強調秦王與秦國的危險，實際上是為自己能得到重用作鋪墊。這就是謹慎精明、老練的範雎，一個不同於一般縱橫家的辯士。