居安思危：居，處於，處在；思，想，考慮。處在安樂的環境中，要想到可能有的危險。指要提高警惕，防止禍患。
載舟覆舟：載，承載；覆，顛覆。民眾猶如水，可以承載船，也可以傾覆船。比喻百姓能擁戴皇帝，也能推翻他的統治。
擇善而從：從，追比，引申為學習。指采納正確的建議或選擇好的方法加以實行。
善始善終：做事有好的開頭，也有好的結尾。形容辦事認真。
垂拱而治：垂拱，垂衣拱手，形容毫不費力；治，平安。古時比喻統治者不做什麽，卻能使天下太平。多用來稱讚帝王無為而治。
戒奢以儉：戒，戒除；奢，奢侈；儉，節儉。用節儉來消除奢侈。
臣聞：求木之長者，必固其根本；欲流之遠者，必浚其泉源；思國之安者，必積其德義。源不深而望流之遠，根不固而求木之長，德不厚而思國之治，臣雖下愚，知其不可，而況於明哲乎？人君當神器之重，居域中之大，將崇極天之峻，永保無疆之休。不念居安思危，戒奢以儉，德不處其厚，情不勝其欲，斯亦伐根以求木茂，塞源而欲流長也。(望國 一作：思國)
凡百元首，承天景命，莫不殷憂而道著，功成而德衰，有善始者實繁，能克終者蓋寡。豈其取之易守之難乎？昔取之而有餘，今守之而不足，何也？夫在殷憂必竭誠以待下，既得誌則縱情以傲物；竭誠則吳、越為一體，傲物則骨肉為行路。雖董之以嚴刑，震之以威怒，終苟免而不懷仁，貌恭而不心服。怨不在大，可畏惟人；載舟覆舟，所宜深慎。奔車朽索，其可忽乎？
君人者，誠能見可欲，則思知足以自戒；將有作，則思知止以安人；念高危，則思謙衝而自牧；懼滿溢，則思江海下百川；樂盤遊，則思三驅以為度；憂懈怠，則思慎始而敬終；慮壅蔽，則思虛心以納下；懼讒邪，則思正身以黜惡；恩所加，則思無因喜以謬賞；罰所及，則思無以怒而濫刑。總此十思，宏茲九德，簡能而任之，擇善而從之，則智者盡其謀，勇者竭其力，仁者播其惠，信者效其忠；文武爭馳，君臣無事，可以盡豫遊之樂，可以養鬆喬之壽，鳴琴垂拱，不言而化。何必勞神苦思，代下司職，役聰明之耳目，虧無為之大道哉？