詩一開頭，並沒有直接從荷花本身著筆，而是先從其他花卉的花與葉的關係寫起：“世間花葉不相倫，花入金盆葉作塵。”“倫”，比並之意，世上的人對待花和葉是不一樣的，二者不能相提並論。人們對花特別偏愛，把它栽在金盆中以供觀賞，又倍加愛護，而花葉則聽任它“零落成泥碾作塵”（陸遊《卜算子·詠梅》）。同時，其他花卉的花與葉的關係也並不密切。如杏即先花而後葉，花開而葉未放，葉生而花凋落。桃花那麽鮮豔，但其葉也不與之般配，須得綠柳相映才更顯其美，故有“桃紅柳綠”之稱。“紅花雖好，還須綠葉扶持”。這種花葉相映之關是其他花卉不易具備的，隻有荷花以此見長，所以詩人接下去便寫道：“惟有綠荷紅菡萏，卷舒開合任天真。”《爾雅·釋草》： “荷，芙蕖，其葉葭，其華菡萏， 《毛詩箋》雲： ‘芙蕖之莖曰荷。”’《說文解字》；“荷未發為菡萏，已發為夫容（芙蓉）。”“惟有”，隻有。這是詩人特別強調之語。“卷舒”指荷葉，“開合”指荷花，“任天真”即自然天成。在詩人眼中，隻有荷花紅苞綠葉相配，完美無缺。荷葉之卷舒，荷花之開合，相互映襯，自然而然，美麗無比。
開頭這四句，詩人是別具匠心的：他寫的不僅僅是花與葉的關係問題，而是有深意的。字麵上這是一種對比，即拿荷花與其他花卉對比，突出荷花花葉相配、交相輝映的特殊美，更深一層的意思則是在表明他自己與女方是天造地設的一對，有如荷花的花與葉，可堪匹配，是天賜良緣。這樣，在詩人的筆下，他自己與對方的情事便被描繪、渲染得十分美妙，又如此自然、和諧。
詩的最後兩句，既寫出了詩人的期望，也寫出了詩人的隱憂：“此荷此葉常相映，翠減紅衰愁殺人。”首句是希望，明裏是說但願這美麗的荷花與那碧綠的荷葉長久共存、相互映襯、形影不離，實際的意思是期望女方同自己長相廝守，永不分離，白頭到老。後句是憂慮，字麵上是憂慮荷葉減翠，紅花衰落，那時看起來太讓人傷感了。而實際上的意思則是一方麵擔心時不我與。雙方年老色衰。但願青春常駐；但更深一層，則是擔心兩人的感情“變色”，出現意外的變故，如果出現那種情況，實在是不堪忍受的，簡直是愁死人了。所以，這是詩人在向情人表白心誌，希望兩人都珍視愛情，永不變心。
這首詩明裏句句都是寫花。但實際上句句都是寫人。借荷花表明自己的心曲。既說明自己與女方可堪匹配。是天生的一對兒；又表明了兩人相配之美滿；又表明了自己的心願與憂慮。委婉含蓄，耐人尋味，在眾多的詠物詩中實屬上乘之作。
- 參考資料：
- 1、靖宇主．唐詩多功能多用途詞典 上：遼海出版社，2001.09：85-86