這是一首寫泉的小詩，它不是寫山中的泉，而是寫山下的泉。山中泉是涓涓細流，而山下泉則常常已匯流成小潭。依傍山麓，不免倒映出山光林影。詩就是從描寫這水中的倒影開始的。
“漾漾帶山光，澄澄倒林影。”寫輕波蕩漾的水麵，反射著四周景物的色彩，或草木之幽綠，或岩石之沉黑，總之是那山的色調。而在那山的基色上又映出林木扶疏的姿影，因為泉水清冽，詩人用了一個“倒”字來寫林影，十分生動，而且涵義豐富，既可以指水中之影如林木倒伏水麵，又可以表示水中之影與實物之形的正反顛倒，體物入微，極其簡練而富有情趣。
“那知石上喧”轉寫聲，並進而寄托一時的感興。泉由山中流到山下，在石上激起喧響，這本是自然之理，也是泉流的最後歸宿。然而詩人卻設想，這種喧響的嘈雜會讓它懷念起在山中時的安靜。這裏“卻憶山中靜”的“憶”字有的版本作“益”，如果是“益”那麽就是一種以動寫靜的反襯表現。仔細玩味，我覺得還是“憶”於義為長。詩人生活在大曆年代，當時戰亂初平，滿目瘡痍，社會現實令人失望。於是在當時人的心理上都彌漫著一重消極隱退的情緒，常常是身入仕途，心卻縈係在江湖之上、山林之間。這首詩實際上就表現了那種典型的心態。詩人起先是渴望立功揚名、一意進取的，可當仕宦生活飽經憂患之後，他轉而懷念起未出仕的清閑了。“那知石上喧，卻憶山中靜”。詩人借助於移情手法，將自己的內心活動投射到外物上去，使客觀外物泉成了自己心靈的外化和表現。
“仁者樂山，智者樂水”。在中國古代詩人眼中，山水從來就不是一個純粹客觀的審美對象，它同時是詩人主體的投射和外化。詩人觀賞山水，同時也就是在觀照自我，他在物我之間尋求一種溝通和交流，從而達到天人合一的境界。皇甫曾這首小詩篇幅雖短，同樣也體現了這種精神。