這首詩共四章，詩人以長者的身份，一方麵感歎宗族的悠久曆史，讚美宗族的傳統美德，另一方麵讚揚長沙公能繼父業，並勉勵其不斷進德修業，希望日後常通音訊。
陶淵明與長沙公雖然同宗，但由於支係略遠而形同路人，這不禁使頗重親情的陶淵明有些失意，“眷然躊躇”。但臨別之言，作者並無抱怨而是以長者口吻，述先祖之洪烈，讚宗族之美德，而長沙公又能“允構斯堂”，“實宗之光”，頌揚其繼承祖業的才識與功績。這是一種長者的期盼與肯定。“笑言未久，逝焉西東”道出即將離別的不舍，二人言談相投，惜別之情自然而生，“逝焉西東”乃見聚散匆匆，失意與悵然交滲其中。臨別寄殷勤之意這是必然，更何況二人又是同宗之親。此地一別有“三湘”“九江”阻隔，路途遙遠，希望能書信相通，聊慰相思之情。“進簣雖微，終焉為山”是作者對長沙公的勸勉，雖為臨別之言，但能見出作者勉勵長沙公繼續進德修業再榮宗族的真誠。
全詩以長者口吻娓娓道來，既道出自己與長沙公的宗族親情，又體現出長者對晚輩的殷切關愛，語氣和藹，態度懇切，體現出詩人重視立身處世的積極人生態度和對親情關係的敬重。