這是琴曲，屬正宮。蘇軾詞集原不載。同時郭祥玉效作一首。序雲：“予甥以子瞻所作《醉翁操》見寄，未以為工也。倚其聲作之。”此後，辛棄疾作一首，始編入集中，即正式沿用為詞調。又，樓鑰二首，其一和蘇氏韻。宋人所作，合五首。雙凋，九十一字。上片十句十平韻，下片十句八平韻。
蘇軾此詞就是專門為琴曲《醉翁操》這一天生絕妙之曲而譜寫的。由於時代變遷，琴曲《醉翁操》原來是有其聲而無其辭，此後樂譜失傳，卻變成有其辭而無其聲。現傳蘇軾所作詞，是否得其天籟，這就隻能從語言文字中加以揣摩。
這首詞上片，狀寫流泉之自然聲響及其感人效果。
“琅然。清圜。誰彈。響空山。”四句為鳴泉飛瀑之所謂聲若環佩，創造出一個美好意境。琅然，乃玉聲。《楚辭·九歌》曰：“撫長劍兮玉珥，璆鏘嗚兮琳琅。”此用以狀流泉之聲響。“清圜”二字，有用以形容月亮的，如杜甫《舟中》詩曰：“今朝雲細薄，昨夜月清園”；有用以形容荷葉的，如周邦彥《蘇幕遮》詞“水麵清園，風荷舉”；有用以形容聲音的，如蘇軾《一從花》詞“鍾鼓漸清園”。這裏用來說聲音——琅然的流泉，清越圓轉；而以夜月作陪襯。謂：在此夜月清園而又十分幽靜的山穀中，是誰彈起這一絕妙的樂曲？
“無言。惟翁醉中知其天。”這是上麵設問的回答。謂：這是天地間自然生成的絕妙樂曲。這一絕妙樂曲，很少有人能得其妙趣，隻有醉翁歐陽修能夠於醉中得之，亦能理解其天然妙趣。於是，這就進一步表明了流泉聲響之無限美妙。
“月明風露娟娟。人未眠。”一句不是正麵寫聲響，但卻說出了聲響所產生的巨大感人效果。謂：在此明月之夜，“風含翠筱娟娟靜，雨裹紅蕖冉冉香”（杜甫《狂夫》詩句），人們因為受此美妙樂曲所陶醉，遲遲未能人眠。
“荷蕢過山前。曰有心也哉此賢。”上二句說一般人聽此曲聽得入了迷，此二句說這一樂曲如何打動了荷蕢者。《論語·憲問》曰：“子擊磬於衛，有荷蕢而過孔氏之門者，曰：‘有心哉，擊磬乎！’既而曰：‘鄙哉，硜硜乎！莫己知也，斯已而已矣。深則厲，淺則揭。’子曰：’果哉，末之難矣。”’詞作將此流泉之聲響比作孔子之擊磬聲，用荷蕢者對擊磐聲的評價，頌揚流泉之自然聲響。
下片描述醉翁的嘯詠聲及琴曲聲。“醉翁嘯詠。聲和流泉。”二句照應上片所說，隻有醉翁歐陽修才能得其天然妙趣。歐陽修曾作《醉翁亭記》於滁州。在琅琊幽穀聽鳴泉，且嘯且詠，樂而忘返，天籟人籟，完全融為一體。
“醉翁去後，空有朝吟夜怨。”二句說醉翁離開滁州，流泉失去知音，隻留下自然聲響，但此自然聲響，朝夕吟詠，似帶有怨恨情緒。“怨”為平聲，作名詞解。
“山有時而童顛。水有時而回川。”二句說時光流轉，山川變換。琅琊諸峰，林壑尤美，並非永遠保持原狀。童顛，指山無草木。謂：蔚然而深秀之琅琊，有時候也將失去其奇麗景象。至於水，同樣也不是永遠朝著一個方向往前流動的。因此，琅琊幽穀之嗚泉也就不可能完美地保留下來。
“思翁無歲年，翁今為飛仙。”二句說山川變換，人事變換，人們因鳴泉而念及醉翁，而醉翁卻已化仙而去。《十洲記》載：蓬萊山周回五千裏，有圓海繞山，無風而洪波百丈，不可往來。唯飛仙能到其處耳。詞作用此典，意即醉翁化為飛仙，一去不複返，鳴泉之美妙，也就再也無人聆賞了。
但是，“此意在人問，試聽徽外三兩弦。”二句說鳴泉雖不複存在，醉翁也已化為飛仙，但鳴泉之美妙樂曲，醉翁所追求之絕妙意境，卻仍然留存人間，這就是琴曲《醉翁操》。因為琴曲《醉翁操》乃鳴泉之另一知音沈遵，以琴聲描摹下來的樂曲，同是鳴泉之天然和聲。詞作最後將著眼點落在琴聲上，突出了全詞的主題。
從詞意上看，詞作寫鳴泉及其和聲，能將無形之聲響寫得如此真實可感，如果不是對於大自然的造化之工有著真切的體驗，無論如何也不能臻於此境。而且，從格式上看，詞作句式及字聲配搭非常奇特。開頭四句，“琅然。清圜。誰彈。響空山”，隻有一個仄聲字（“響”）。其餘都是平聲。接著兩句亦然。這樣的安排，恐怕與此曲所屬宮調有關。同時，上二下兩結句作七言拗句，上結“曰（入作去）有（上代平）心也（陽上作去）哉此賢”與下結“試聽徽外三兩弦”，四聲相合，當也是特意安排（據盛配《詞調訂律》卷二十二）。這都是琴曲韻度所留下的音樂印記。
全詞節奏鮮明，韻腳鮮明，讀來朗朗上口，其中畫麵感十足，於樂曲搭配更見絕妙，實為不可多得的佳作，無怪乎清代陳廷焯《詞則·別調集》中評價本詞“清絕、高絕，不許俗人問津”。
- 參考資料：
- 1、（宋）王禹偁等著 ．宋詞三百首鑒賞大全集 超值金版 ：新世界出版社 ，2011.03 ：第129頁 ．
- 2、施議對編撰 ．宋詞一百首 ：嶽麓書社 ，2011.01 ：第51頁 ．
- 3、劉默，陳思思，黃桂月編著 ．宋詞鑒賞大全集 上 ：中國華僑出版社 ，2012.09 ：第135頁 ．