這是一首詠物詩，詩人以清麗的語言，含蘊的筆觸，刻畫了梅花傲梅的品性，素顏的風韻，並以此寄托自己的意誌。其狀物清潤素雅，抒情含蓄雋永。
“萬木凍欲折，孤根暖獨回。”首聯是說，萬木禁受不住嚴梅快要催折，梅樹汲取地下暖氣生機獨回。
首聯即以對比的手法，描寫梅花不畏嚴梅的秉性，並將梅花與“萬木”相對照。“凍欲折”說法略帶誇張。然而正是萬木凋摧之甚，才更有力的反襯出梅花“孤根獨暖”的性格，同時又照應了詩題“早梅”。
“前村深雪裏，昨夜一枝開。”頷聯是說，皚皚白雪籠罩著山村鄉野，昨夜一枝梅花欺雪傲霜綻開。
第二聯“前村深雪裏，昨夜一枝開”，用字雖然平淡無奇，卻很耐咀嚼。詩人以山村野外一片皚皚白雪，作為孤梅獨放的背景，描摹出十分奇特的景象。“一枝開”是詩的畫龍點睛之筆：梅花開於百花之前是謂“早”；而這一枝又先於眾梅，悄然早開，更顯出此梅不同尋常。據元辛文房《唐才子傳》記載，齊己曾以這首詩求教於鄭穀，詩的第二聯原為“前村深雪裏，昨夜數枝開”。鄭穀讀後說：“‘數枝’非‘早’也，未若‘一枝’佳。”齊己深為佩服，便將“數枝”改為“一枝”，並稱鄭穀為“一字師”。這雖屬傳說，但仍可說明“一枝”兩字是極為精彩的一筆。這一聯像是描繪了一幅十分清麗的雪中梅花圖：雪掩孤村，苔枝綴玉，那景象能給人以豐富的美的感受。“昨夜”二字，又透露出詩人因突然發現這奇麗景象而產生的驚喜之情；肯定的說“昨夜”開，明白的告訴讀者，昨日日間猶未見到，又暗點詩人的每日關心，給讀者以強烈的感染力。
“風遞幽香出，禽窺素豔來。”頸聯是說，微風吹拂梅香四溢別有情味，素雅芳潔的姿態令禽鳥驚窺。
第三聯側重寫梅花的姿色和風韻。此聯對仗精致工穩。“遞”字，是說梅花內蘊幽香，隨風輕輕四溢；而“窺”字，是著眼梅花的素豔外貌，形象的描繪了禽鳥發現素雅芳潔的的早梅時那種驚奇的神態。鳥猶如此，早梅給人們帶來的詫異和驚喜就益發見於言外。
以上三聯的描寫，由遠及近，有虛而實。第一聯虛擬，第二聯突出“一枝”，第三聯對“一枝”進行形象的刻畫，寫來很有層次。
“明年如應律，先發望春台。”尾聯是說，明年如果梅花還能按時綻放，希望它開在眾人愛賞的春台。
末聯語義雙關，感慨深沉。此聯字麵意不難理解。這裏“望春台”既指京城，又似有“望春”的含義。齊己早年曾熱心於功名仕進，是頗有雄心抱負的，然而科舉失利，不為他人所賞識，故時有懷才不遇之慨。“前村深雪裏，昨夜一枝開”，正是這種心境的寫照。自己處於山林野外，隻有“風”、“禽”作伴，但猶自“孤根獨暖”，頗有點孤芳自賞的意味。又因為其內懷“幽香”，外呈“素豔”，所以他不甘於寂寞，而是滿懷希望：明年應時而發，在望春台上獨占鼇頭。詞意充滿自信。
全詩詠物寫景，語言清麗傳神，為讀者描摹出一幅風韻十足的“梅雪早梅圖”，有“狀難寫之景如在目前”之神；突出了早梅不畏嚴梅、傲然獨立的個性，創造了一種高遠的境界。借物喻己，含蘊深藉，詩人懷才不遇、清高孤傲、堅貞不屈、執著自信的節操情懷蘊含景中，又具“含不盡之意見於言外”之妙 。神妙畢備，意蘊雋永，堪稱詩林“詠物台”上的一枝獨秀！
- 參考資料：
- 1、《唐詩鑒賞辭典》.上海辭書出版社，1983年版，第1375-1376頁