這首詩寫出了紅梅獨特的姿態和個性。
詩的起筆手法就與眾不同。詩人並不急於點題，而是把所要寫的紅梅置之一邊，先請桃李登場。這樣做的用意是很明白的，孤立地描寫紅梅，讀者不易領會，必須有參照物。請出桃李作參照，桃紅李白，盡人皆知。桃李既有妒梅之心，說明紅梅兼有桃的“紅”和李的“白”，實則不紅也不白，而是在紅白之間。這樣一來，雖未言及紅梅，而紅梅已在句中了。
勸告“桃李莫相妒”，得有充足的根據。這一點詩人已經成竹在胸，深思熟慮了。第二句就用哲理來說服。“天資元不同”，事物千差萬別，各有各的特性，這就是所謂的“天資”。紅梅就是紅梅，既不同於桃，也不同於李，互不相幹，有什麽可妒忌的呢。這句從容道來，仍不讓紅梅亮相。
後二句是詩的重心所在，是骨子。詩人終於將自己思維中塑成的紅梅的美奉獻給了讀者。紅梅從它的大家族中分離出來，但它“猶餘雪霜態”，梅所固有的傲霜淩雪不畏嚴寒的品性沒有變，而且不是“十分紅”。大自然賜予它粉紅的花色，又使它優於家族中的其他成員，變得更加妖嬈多姿了。紅梅既有高潔的內在美，也有嬌豔的外表美，難怪桃李等異族姐妹要嫉妒它了。至此，紅梅的形象已玉立於讀者心中。“未肯十分紅”回應第一句，也是勸告“莫相妒”的理由之一。
這首小詩活潑而有趣。全詩四句都好像是紅梅向桃李作解釋；花草本為無情之物，但詩中的桃李會“相妒”，紅梅也“不肯”紅得過分，免得引起“與桃爭豔”的嫌疑，增強桃李的妒心，都被人格化為有情之靈了。操守高潔而謙虛和遜的紅梅形象刻畫得非常成功。