這支小令寫農夫渴雨，用農民的口吻來寫，極為質樸自然，富有生活氣息。“年年牛背扶犁住”，是說農夫們終生從事農業，以此為生。但是正當農作物抽穗揚花最需要雨水之時，天公卻不作美，久旱不雨。他們盼望雨水救活莊稼。但天象卻呈無雨的征兆，使人著急。作者心情與農夫一樣，遙望長天，希望有一片閑雲或許會降下甘露。這是他內心真誠的祈求，表現出他關心人民疾苦與農民同喜憂的精神。
此曲由農夫眼中看出，口中說出，這種設身處地，直接反映農家生活與農民的思想情緒的作品，在整個元人散曲中誠屬不多，難能可貴。因詩人體察農夫生活的艱辛，理解他們的心願，才能對他們有如此真誠的同情。 [3]
“年年牛背扶犁住”即“年年牛背扶住犁”，因押韻和平仄的需要改動了語序，卻因此使全句顯得圓融老到。這一句通過跟隨牛後把犁的畫麵，洗練而生動地塑造了田間耕作的“農夫”形象。更重要的是以“年年”為下句的“近日”作出鋪墊，農夫年複一年辛勞耕田，種種苦惱都安然忍受下來，而近日卻“最懊惱殺”，可見非同小可。三、四句寫出了其中的原因，是因為稻子恰待抽穗揚花，偏偏卻逢上天旱，以至於農夫“渴煞青天雷雨”。短短四句，就已繳足了題目的含意，勾起了讀者的關心與同情。
然而上半段隻能說是交代了一個大的背景，“農夫渴雨”究竟渴望到怎樣的程度？〔幺篇〕便就此進行了點染和生發。作者選取了農夫仰望天空的鏡頭。此時夕陽已下，殘霞滿天，俗諺謂“朝霞不出門，晚霞行千裏”，顯然毫無下雨的跡象，大違農夫的心意。全句以一個“恨”字領起，顯示了農夫的失望。這“殘霞”還在飄散變化，然而不久就漸漸消隱於南天。作者不直言它的消失，而用了“截斷玉虹南去”的曲折表述，暗示農夫一直在殘霞中尋覓著“玉虹”的蹤影，也就是說，在期盼著出現降雨的征兆，然而殘霞“截斷”了這種可能。“截斷”二字，帶有毫不通融的決絕意味，呼應了前句的“不近人情”。這兩句雖是貫聯一氣，實卻包含了農夫目睹殘霞從出現到消失的漫長過程。作品至此並不結止，又繼續生發出餘波，這就是最末兩句。“望人間三尺甘霖”，望是盼望、想望，“三尺甘霖”自然是子虛烏有。然而“三尺”又說得如此具體，可見這是浮現在農夫腦海中的幻影，說明他還在癡癡盼想。皇天不負苦心人，果然天空凝起一團雲朵！“看一片閑雲起處”，雲是閑雲，起是初生，這雲是否有所作為、能不能化為“甘霖”，作者皆無交代，隻留下渴雨農夫“看”的剪影，也為讀者留下了悠長而深重的餘味。
這支小曲純用白描，層層生波，細膩地表現了農家甘苦的一個側麵。下片〔幺篇〕中連用“殘霞”、“玉虹”、“甘霖”、“閑雲”四種表示天象的詞語，卻有實有虛，令人玩味無窮。馮子振的《鸚鵡曲》，是在京城聽歌女演唱白賁的《黑漆弩（即鸚鵡曲）·漁父》後，因友人提起此曲曲牌格律嚴格難循，而有意和作的，他運用各種題材，前後步原韻共作了四十一首。在聲律與韻腳的限製中信步遊行，可見作者不凡的才情。
- 參考資料：
- 1、《元曲鑒賞辭典》.上海辭書出版社，1990年7月版，第427-428頁