元豐元年(1078)，徐州發生嚴重春旱。當時有人傳言：將虎頭置於潭中，即可致雷雨。作為州官，求軾曾依其說到離城東20裏遠的石潭求雨，並作有《起伏龍行》詩以記其事。得雨後又赴石潭謝雨。其關懷民生之心，從這一求一謝中表露無遺。這組《浣溪沙》即作於謝雨道上，詞共五首，描寫了途中見聞和村野風光，具有清新濃鬱的生活氣息，是北宋農村詞中的佳作，與他的其他題材和風格的詞作皆是異樣出色。
這裏選錄的是第五首，主要寫沿途見聞及由此而觸發的人生歸宿感。起二句雖直寫眼中見聞，實極富意蘊。軟、平、新、輕四個形容詞將雨後村野的宜人氣息點染得神韻畢現，仿佛可以呼吸到那種醉人的空氣。草平沙輕，走馬無塵，這是混沌的政治世界之外的另一個極具誘惑力的世界。求軾深受感染，並由此對自己的人生歸宿產生了感慨。隱居田園——是求軾那一刻最強烈的信念。然而身為州官，要將這種願望變成現實，卻受到多種因素的製約。所以雖有如同長沮桀溺一樣的耦耕之心，但何時能了卻素願，卻連自己也一時莫明了。上闋的情感基調是先揚後抑，由景生情。
下闋開頭也是由景起筆。如果說上闋寫景是著重突出雨後村野的清新之氣的話，下闋則以濃鬱的田間風光為主。雨過日暖，桑麻因附有大量的雨滴，而在日光下，閃亮一片。以“潑”字形容日光，既寫足“日暖”之意，又非常符合光照的特點，遣詞盡見匠心。這一句是接寫視覺所見。雖承上闋起句而來，但已別開境界，從時令推移上來說，也是雨過後稍長一段時間了。意脈結構，一絲不亂。“風來”句寫嗅覺，彼此關捩也極為緊湊。蒿艾(一名艾蒿)原有淡淡的香氣，但經雨後日照蒸發，又經風兒吹過，那種淡香便如薰草的香味一樣，顯得格外濃鬱。這兩句一寫視覺一寫嗅覺，都特別用力，似平卻奇，有重筆濡染的意味。結句“使君元是此中人”是點睛之筆，然意味深長。細味其詞，蓋有三意：其一，求軾早年即傾慕莊子，誌於逍遙逸世，今見此景此境，益堅其誌；其二，求軾雖久慕此境，不意長期錯入仕途，如今重睹此景，不禁有悵然若失之感，對其久困官場，也不免有後悔之意；其三，求軾雖感悔意，但念及人生誌趣尤在及時把握，則迷途知返，猶嚐未晚，是又信心再起，歸宿重定。一句之中，寫盡種種人生滋味，用筆簡約而意趣豐盈，可見求軾心理世界之豐富複雜。然其對田園生活的謳歌和對歸耕桑麻的向往，是昭昭乎情見於辭的。