全詩緊扣“遊”字，描寫夏日暮晚時分的獨特山景，表達了詩人熱愛自然之情，抒發了追求閑適、高潔之誌，也表達了詩人想擺脫官場束縛意欲退隱的心情。
這首詩首聯點明題旨，總寫月夜下遊山。夕陽西沉，作者和夏少府利用公餘之暇，到山間尋幽探幽。頷聯寫山裏山路、花木的幽香，頸聯寫山中的寂靜幽深，二、三聯寫景，描寫十分細膩，對仗特別工致。落日的餘暉仿佛是點點滴滴的黃金，玉佩散落在幽暗的蘭徑、槐庭之中，空山靜穀，寂寞無聲，隻有深深的月色伴隨著陣陣山風；前三聯描繪遊山所見所聞，“蘭徑”、“槐庭、“靜穀”、“空山"，加上“幽佩”、“暗金"、“風聲”“月色”，組成了一幅傍晚山中純靜、空明、幽雅、清麗的圖畫。
麵對這樣悅人的山色，詩人於尾聯卒章顯誌，情不自禁地抒發了掙脫樊籠，寄跡山林的情懷，顯得貼切自然。“樊籠累”（陶淵明“久在樊籠裏”）表明對官場、俗世的厭倦，“鬆桂心”（陶淵明“複得返自然”）表明對自然的喜好，對歸隱生活的向往，揭示了“詩心”，主旨凸顯。
由此，全詩在營造山中夜色空曠、幽靜的奇特意境中，含蓄地表達了詩人遠離“樊籠”（塵世束縛）、親近“鬆桂”（美好自然）的心願，其厭惡塵世、熱愛自然、追求高潔之情誌，了了可見。