這是年近七旬的 陸遊在一個風雨交加的寒夜，支撐著衰老的身體，躺在冰涼的 被子裏，寫下的一首熱血沸騰的 愛國主義詩篇。
詩的前兩句直接寫出了詩人自己的情思。“僵臥”道出了詩人的老邁境況，“孤村”表明與世隔絕的狀態，一“僵”一“孤”，淒涼之極，為什麽還“不自哀”呢？因為詩人的愛國熱忱達到了忘我的程度，已經不把個人的身體健康和居住環境放在心上，而是“尚思為國戍輪台”，猶有“老驥伏櫪，誌在千裏”的氣概。但是，他何嚐不知道現實是殘酷的，是不以人的意願為轉移的，他所能做的，隻是“尚思”而已。這兩句集中在一個“思”字上，表現出詩人堅定不移的報國之誌和憂國憂民的拳拳之念！
後兩句是前兩句的深化，集中在一個“夢”字上，寫得形象感人。詩人因關心國事而形成戎馬征戰的夢幻，以夢的形式再現了“戍輪台”的誌向，“入夢來”反映了政治現實的可悲：詩人有心報國卻遭排斥而無法殺敵，一腔禦敵之情隻能形諸夢境。但是詩人一點也“不自哀”，報國殺敵之心卻更強烈了。日有所思，夜有所夢。因此，“鐵馬冰河”的夢境，使詩人強烈的愛國主義的思想感情得到了更充分的展現。