李白曾帶著妓女，到東山憑吊其所崇拜的東晉名相謝安，並寫下樂府《東山吟》一詩。後人曾譴責李白“狎妓”、“心態不正”，攜妓女到他人墳前“比美”。中國文人、士大夫一向有狎妓嫖妓的傳統，李白也不例外。《東山吟》隻是表達了李白對時光流逝、物是人非的感慨。
此詩是詩人悼念謝安之作，並以謝安自況。這從“悲謝安”和“同所歡”可以看出來。
公元七百四十二年，一生好作名山遊的李白來到東山憑吊謝安遺跡，寫下這首《東山吟》。謝安是東晉名將，李白非常敬重，寫過“但用東山謝安石，為君談笑靜胡沙”這樣的名句，自比謝安來言誌。謝安築廬於東山，四十歲出仕，仍常用的成語“東山再起“指的就是謝安。謝安不僅有卓越的指揮才能，而且風流儒雅，多才多藝，世稱“大才疊疊謝安，後人歎“江左風流宰相唯謝安耳”。 “白雞夢”指謝安曾做過的一夢。這裏用來代謝安。謝有順在《從世俗中來，到靈魂中去》中寫道：“文學鼓勵我們用別人的故事來補充自己的生活經曆，也鼓勵我們用別人的體驗來擴展自己的精神邊界——每一次閱讀，我們仿佛都是在造訪自己的另一種人生，甚至，閱讀還可以使我們經曆別人的人生，分享別人的傷感。”
“東山吟”本是李白的個人感歎，但自從這首詩流傳以來，李白的慨歎就一直被無數的人所分享。是啊，那如花似玉的“他妓”已化作“古墳荒草”，但“今朝如花月”的“我妓”呢，還不照樣成為一堆“古墳荒草”供後人緬懷？我們從李白的“東山吟”上走過，我們的“東山吟”在那裏，後又將被誰吟哦？無論你是帝王將相、才子佳人，還是販夫走卒、乞丐傻瓜，結局並無二樣。由此想來，一種曠世的悲涼就會油然而生。 而這種悲涼，就是詩歌的魅力。