這首詩是詩人被俘後路過建康（今南京）所作。前六句主要寫了建康的曆史地位、變化以及人民的不幸。最後兩句對月抒懷，表達祖國河山為外敵所占的無奈和沉痛。
“金陵古會府，南渡舊陪京。”點明建康地位的詩句，很有王勃《滕王閣序》的開頭：“豫章故郡，洪都新府”的意味。不過這兩句並非在泛泛地介紹建康的曆史，而是把它放在“會府”、“陪京”的位置上，使之越發顯示出同國家興亡的關係來，並進而說明作者所以一入建康便感慨係之的原因。同時，句中的一個“舊”字，還仿佛表示：陪京之事，已為陳跡，隻可追撫，不得而再了。
“山勢猶盤礴，江以已變更。”繼言建康的變化。山勢既然盤礴，江以也當依舊，這才是生活的真實，因為改朝換代並不能使山河改觀。然而，國家變了，人事變了，作者的感情也變了，所以在詩人看來山勢依舊，而江以已非，這種用藝術的真實“破壞”生活的真實而成的句子，古人叫做“無理語”。“無理語”有極強的表現力，清人賀裳稱之為“無理而妙”（《皺水軒詞簽》），並說：“理實未嚐礙詩之妙······但是千理多一曲折耳”（吳喬《圍爐詩話》引）。之所似能夠“多一曲折”，是由於感情的作用；反過來又因為有了這一曲折，感情被表達得更集中、更突出了。
“健兒徒幽土，新鬼哭台城。”則是說這裏最大的變化是這裏的人。元人入主中原後，宋朝的忠臣良將非遷即死。“健兒”、“新鬼”包括了忠於宋室的一切人；“徒幽土”、“哭台城”則是他們最可能有的歸宿。本應居於城中的人偏徒幽土，含冤的鬼魂竟哭於往日繁華的台城，這裏敘寫的是建康的現實，也泣訴了作者的情懷。從寫法上看，中間四句采用兩兩相對的形式：三、五句真事直寫，樸素、有力；四、六句虛事實描，強烈、感人。
“一片清溪月，偏於客有情。”寫對月傷懷。大約是山河供愁、人事催淚，所以當不堪回首的時候，作者隻能掉頭去看“清溪月”。也隻有這月“偏於客有情”。有何情，作者不說，但從亡國以後的陪京“月”，同被俘以後解送北上的“客”的聯係中不難得出答案。這裏，詩篇以欲言又止的姿態刹尾，是有意留給以廣闊的想象天地。無言的結果，可能敵得過萬語千言。
- 參考資料：
- 1、繆鉞 等．宋詩鑒賞辭典：上海辭書出版社，1987：1363-1364