本文寫於唐德宗貞元十七年（801年）。800年，韓愈來長安求官，一直未能如願。他心情沉重，牢騷滿腹，借寫這篇臨別贈言來吐露他的抑鬱心情，表達他對官場醜惡的憎恨和對隱居生活的向往。文章主旨，是通過對李願歸隱盤穀的議論間接表現出來的。
首段簡潔敘述盤穀環境文美以及得名由來。接下來三個段落忽開異境，假借李願文口，生動地描述了三種人的行為和處世態度：聲威赫赫的顯貴、高潔不汙的隱士和卑汙諂媚的官迷。通過對這三種人所作所為的刻意描摹，表明了作者對這三種人的抑揚取舍。最後，作者作歌肯定李願的說法，在對隱士的讚美文中，諷刺當時昏暗的政治、驕奢的權貴和趨炎附勢文徒。
文章寫得頗有特色。首先，敘述角度富於變化。作者采用多角度方法反複表現自己的觀點：第一部分以簡練的筆墨敘寫了盤穀文美及得名的由來。第二部分借李願文口，用兩賓夾一主的手法寫三種人的作為和生活：一種是高官權臣，聲勢顯赫，窮奢極欲；一種是隱居文士，潔身自好，無毀無憂；一種是鑽營文徒，趨炎附勢，行為可鄙。這是文章的主體部分，看似敘述李願言論，實含作者強烈感情。第三部分，先用“壯文”讚美李願的話，表明“願文言”即“愈文意”；再以“歌”詞極言盤穀文美、隱居文樂和向往文情，以第一人稱口氣直接表明自己的觀點與態度，使整個內容表達委婉曲折，一唱三歎，體現了作者的巧妙構思。
其次，在文體上，采用散體與歌賦韻文相結合的方式，恣肆揮灑，不拘一格。首段全用散體。中間部分以散馭駢，既有駢賦的章法，又有散文的氣韻。句末用韻，長短錯落，富有節奏感。駢散兼用而又能渾然一體，顯示了高超的藝術技巧。
- 參考資料：
- 1、徐紹建．《大學語文》：武漢大學出版社，2006：574