這首曲借感歎古今的興亡盛衰表達自己看破世情、隱居山野的生活態度。全曲上片詠史，下片抒懷。開頭兩句，總寫曆來興亡盛衰，都如幻夢，自己早已參破世情，厭倦塵世。接下來三句，以孔林、吳宮與楚廟為例，說明往昔繁華，如今隻剩下淒涼一片。下片轉入對眼前山中生活的敘寫，雖然這裏僅有簡陋的茅舍，但有詩書萬卷。喝著自釀的鬆花酒，品著自煎的春水茶，幽閑寧靜，詩酒自娛，自由自在。
“興亡千古繁華夢，詩眼倦天涯。”二句總寫興亡盛衰的虛幻，氣勢闊大。“千古”是“思接千載′’，縱觀古今；“天涯”，是“視通萬裏”，閱曆四方。詩人從曆史的盛衰興亡和現實的切身體驗，即時間與空間、縱向與橫向這樣兩個角度，似乎悟出了社會人生的哲理：一切朝代的興亡盛衰，英雄的得失榮辱，都不過像一場夢幻，轉瞬即逝。正如他在（《普天樂·道情》中）所雲：“北邙煙，西州淚，先朝故家，破塚殘碑。”
“詩眼”，即詩人的觀察力。作者平生足跡曾遍及湘、鄂、皖、蘇、浙等江南各省，可謂浪跡“天涯”了。然而終其碌碌一生，僅做過路吏、揚州民務官、桐廬典史、昆山幕僚等卑微雜職而已。一個“倦”字，包含了多少風塵奔波之苦，落拓不遇之怨，世態炎涼之酸！難怪他常為此喟歎：“為誰忙，莫非命？西風驛馬，落月書燈。青天蜀道難，紅葉吳江冷！”（《普天樂·秋懷》）難怪他常為此憤激不平：“人生底事辛苦，枉被儒冠誤”；“半紙虛名，十載功夫。人傳梁甫吟，、自獻長門賦，誰三顧茅廬？”（齊天樂過紅衫兒）如此坎坷悲辛，書劍飄零，怎能不令人厭倦思歸呢？“倦”字，已遙為後文寫隱居伏根；“天涯”又先替“孔林”三句張本。
“孔林”三句具體鋪敘千古繁華如夢的事實，同時也是“詩眼”閱曆“天涯”所得。“孔林”：是孔子及其後裔的墓地，在今山東曲阜城北，密植樹木花草。“吳宮”：指吳王夫差為西施擴建的宮殿，名館娃宮（包括響屟廊、琴台等），後被越國焚燒，故址在蘇州靈岩山上。也可指三國東吳建業（今南京）故宮。李白詩：吳宮花草埋幽徑，晉代衣冠成古丘。”（《登金陵鳳凰台》）可證。三句用鼎足對，具體印證世事滄桑，繁華如夢的哲理：即使像孔子那樣的儒家聖賢，吳王那樣的稱霸雄傑，楚廟那樣的江山社稷，而今安在哉？惟餘蒼翠的喬木，荒蕪的蔓草，棲息的寒鴉而已。
“數間”以後諸句寫歸隱山中的淡泊生活和詩酒自娛的樂趣。“投老”：即到老、臨老。“鬆花”：即鬆木花，可以釀酒。“茅舍”、“村家”、“山中”，既繳足題麵《山中書事》，又突出隱居環境的幽靜古樸，恬淡安寧：這裏沒有車馬紅塵的喧擾，而有青山白雲、溝壑林泉的景致，正是“倦天涯”之後的宜人歸宿。
“藏書”、“釀酒”、“煎茶”，則寫其詩酒自娛，曠放自由的生活樂趣。“萬卷”書讀之不盡，“鬆花”“春水”取之不竭；飲酒作詩，讀書品茶，足慰晚年。聯係作者“英雄不把窮通較”（《慶東原·次馬致遠先輩韻》）；“名不上瓊林殿，夢不到金穀園”；“風月無邊，海上神仙”（《水仙子·次韻》）；“欠伊周濟世才，犯劉阮貪杯戒，還李杜吟詩債”（《殿前歡·次酸齋韻》等多次自白，則不難窺見此篇那表麵恬靜的詩酒自娛中，隱藏著一股憤世嫉俗，傲殺王侯的潛流。
此曲風格豪放，直抒胸臆，不作含蓄語，感情由濃到淡，由憤激趨於平靜，語言較淺近樸實。
- 參考資料：
- 1、蔣星煜 等．元曲鑒賞辭典．上海：上海辭書出版社，1990：813-814
- 2、史創新．古代詩歌精品閱讀·高中卷：遼寧教育出版社，2002.02：第221頁