這是一首送別詩。此詩是詩人為送兩位被貶官的友人而作，寓有勸慰鼓勵之意。一詩同贈兩人，內容銖兩悉稱。詩除了首尾合起來總寫外，中間兩聯雙雙分寫，不偏祜。頷聯上句寫巫峽風光，以古民謠典故來暗示李少府所去的峽中荒涼之地；下句寫衡陽，暗示王少府去長沙，並希望他能多寄書函。頸聯上句寫長沙青楓江的帆船，是再寫王少府；下句寫白帝城，遠在古原始森林的巴東，是再寫李少府。雙雙交錯進行，結構嚴密，情感交織。最後兩句，是勸藉二人盡可放心而去，不久即可召還。全詩情感不悲觀，也不消極。
首聯“嗟君此別意何如，駐馬銜杯問謫居。”詩人首先抓住二人都是遭貶，都有滿腹愁怨，而眼下又即將分別這一共同點，以深表關切的問句開始，表達了對李、王二少府遭受貶謫的同情，以及對分別的惋惜。“嗟”是歎息之聲，置於句首，貶謫分別時的痛苦已不言而喻。“此別”、“謫居”四字，又將題中的“送”和“貶”點出，輕靈自然，不著痕跡。
作者在送別之地停下馬來，與李、王二少府飲酒餞別，“意何如”、“問謫居”，反複致意，其殷切珍重之情，顯而易見，一開篇就以強烈的感情，給讀者以深刻的印象。無怪乎方東樹在《昭昧詹言》中說：“常侍（即高適）每工於發端。”中間兩聯針對李、王二少府的現實處境，從二人不同的貶謫之地分別著筆，進一步表達對他們的關心和安慰。
“巫峽啼猿數行淚，衡陽歸雁幾封書？”上句寫李少府貶峽中。當時，這裏路途遙遠，四野荒涼，《巴東三峽歌》曰：“巴東三峽巫峽長，猿鳴三聲淚沾裳。”詩人設想李少府來到峽中，在這荒遠之地聽到淒厲的猿啼，不禁流下感傷的眼淚。下句寫王少府貶長沙。衡陽在長沙南麵，衡山有回雁峰，傳說北雁南飛至此不過，遇春而回。歸雁傳書是借用蘇武雁足係書故事，但長沙路途遙遠，歸雁也不能傳遞幾封信。
“青楓江上秋帆遠，白帝城邊古木疏。”上句想象長沙的自然風光。青楓江指瀏水，在長沙與湘江匯合。這句寫李少府到了長沙，在秋高氣爽的季節，望著那明淨高遠、略無纖塵的藍天，自然會洗盡煩惱。下句想象夔州（即今四川奉節縣）的名勝古跡。白帝城為西漢公孫述所築，在夔州，當三峽之口。這句寫王少府到了峽中，可以去古木參天、枝葉扶疏的白帝城憑吊古跡，以求慰藉。
這四句情景相融，結合得自然巧妙，讀來自有一種蒼涼中飽含親切的情味。所寫之境，從巫峽到衡陽，從青楓浦到白帝城，十分開闊，而分寫二人，更顯出作者的藝術匠心。作者在兩聯中，一句寫李、一句寫王，然後一句寫王、一句寫李，錯綜交織，而井然不亂，並且采用了“互文”這種修辭手法中的對句互見的方法，在一聯中上句隱含著下句，下句隱含著上句，“巫峽”一聯上句寫貶謫荒遠的淒涼，下句說要多通音信，表麵看是對李、王分開講的，實際上是對兩人共同而言。同樣，“青楓江”一聯上句說流連光景，下句說尋訪古跡，實際也是對二人共同講的。這樣，在精煉的字句中，包含了豐富的內容，既照顧到了二人不同的地點，又表達了對雙方一致的情意，詩人巧妙的處理，使寫分送二人的困難迎刃而解，收到了很好的效果。
最後一聯：“聖代即今多雨露，暫時分手莫躊躇。”詩針對李、王二少府遠貶的愁怨和惜別的憂傷，進行了語重心長的勸慰，對前景作了樂觀的展望。聖代雨露，是古代文人詩中的慣用之語，這裏用來和貶謫相連，也還深藏著婉曲的微諷之意。重點是在後一句“暫時分手莫躊躇”，意思是說：這次外貶，分別隻是暫時的，你們不要猶豫不前，將來定有重歸之日。全詩在這裏結束，不僅與首聯照應，而且給讀者留下無盡的遐思。
- 參考資料：
- 1、周嘯天．唐詩鑒賞辭典補編．成都：四川文藝出版社，1990：194-196