全詞熱烈讚揚了嶽飛為南宋王朝的中興所作的奉功偉績和他“精忠報國”的愛國品質，表達了對迫害忠良的投降派的強烈鞭達；詞人不光為英雄一哭，更是為了寄希望於當時的寧宗皇帝，激勵和鼓舞長期受到壓抑的主戰派將領抗敵禦侮的決心，實現社稷一統的宿願。
上片是追敘概述嶽飛的生平事跡。開頭兩句以問代讚，點出嶽飛是萬人之中的英雄。下麵“身草莽”四句，是說嶽飛的浩氣長存，精神永在，雖死猶生。從“年少起河朔”到“洗洞庭”，用洗煉的語言高度概括了嶽飛的英雄事跡：早年從軍，武藝高強，南征北戰，屢建戰功。“北望帝京”，是說嶽飛時刻不忘收複中原失地。“狡兔依然在，良犬先烹”是寫嶽飛壯誌未酬身先死的悲慘命運。過去是打敗了敵人之後才殺功臣，可如今敵人還在，嶽飛就被殺害了，這曆史的悲劇令人氣憤。“過舊時營壘”以下四句，寫出了處在水深火熱之中的人民，對嶽飛的深摯懷念與無比熱愛之情。
下片抒寫對嶽飛被害的感慨和嶽飛冤案得到昭雪後的盛況。“說當年事”，“知恨苦”，是以與嶽飛談話的口氣，表露出對英雄不幸遭遇的無比同情。緊接著“不奉詔，偽耶真”的反問，有力駁斥了秦檜一夥強加給嶽飛的罪名。“臣有罪”四句，是對支持秦檜殺害嶽飛的宋高宗明褒實貶，言外之意是如果皇帝能明察忠奸真偽，就不會釀成嶽飛慘死的千古奇冤了。“萬古茅土”三句，是對古往今來奸臣下場的概括，斷定當時的奸臣也絕沒有好下場，表現出一種激憤之情。“人世夜”三句，是說茫茫黑夜必將被光明白日所代替，嶽飛的冤案終於得以昭雪。下麵三句就寫想象中的嶽飛冤案昭雪後無比榮耀的盛況，嶽飛的勃勃英姿又煥然一新，重現世上。最後三句，寫百姓對嶽飛的懷念與祭奠，表達出人民也是作者愛憎分明的感情。
整首詞寫得大氣磅礴，氣勢凜然，圍繞憑吊的主旨，將一首長調寫得氣脈貫通，一氣嗬成，足見作者的功力。
- 參考資料：
- 1、陸永品．唐宋詞選講：中國少年兒童出版社，1981：154-156
- 2、傅璿琮．唐宋詞：泰山出版社，2007：165-166