這首詞作於神宗元豐五年，即東坡黃州之貶的第三年。全詞風格清曠而飄逸，寫作者深秋之夜在東坡雪堂開懷暢飲，醉後返歸臨皋住所的情景，表現了詞人退避社會、厭棄世間的人生理想、生活態度和要求徹底解脫的出世意念，展現了作者曠達而又傷感的心境。
上片首句“夜飲東坡醒複醉”，一開始就點明了夜飲的地點和醉酒的程度。醉而複醒，醒而複醉，當他回臨皋寓所時，自然很晚了。“歸來仿佛三更”，“仿佛” 二字，傳神地畫出了詞人醉眼朦朧的情態。這開頭兩句，先一個“醒複醉”，再一個“仿佛”，就把他縱飲的豪興淋漓盡致地表現出來了。
接著，下麵三句，寫詞人已到寓所、在家門口停留下來的情景：“家童鼻息已雷鳴。敲門都不應，倚杖聽江聲。”走筆至此，一個風神瀟灑的人物形象，一位襟懷曠達、遺世獨立的“幽人”躍然紙上，呼之欲出。其間浸潤的，是一種達觀的人生態度，一種超曠的精神世界，一種獨特的個性和真情。
上片以動襯靜，以有聲襯無聲，通過寫家僮鼻息如雷和作者諦聽江聲，襯托出夜靜人寂的境界，從而烘托出曆盡宦海浮沉的詞人心事之浩茫和心情之孤寂，使人遐思聯翩，從而為下片當中作者的人生反思作好了鋪墊。
下片一開始，詞人便慨然長歎道：“長恨此身非我有，何時忘卻營營？”這奇峰突起的深沉喟歎，既直抒胸臆又充滿哲理意味，是全詞樞紐。“長恨此身非我有”是化用《莊子·知北遊》“汝生非汝有也”句。“何時忘卻營營”，也是化用《莊子·庚桑楚》“全汝形，抱汝生，無使汝思慮營營”。本是說，一個人的形體精神是天地自然所賦與，此身非人所自有。為人當守本分，保其生機；不要因世事而思慮百端，隨其周旋忙碌。蘇軾政治上受大挫折，憂懼苦惱，向道家思想尋求超脫之方。這兩句頗富哲理的議論，飽含著詞人切身的感受，帶有深沉的感情，一任情性，發自衷心，因而自有一種感人的力量。以議論為詞，化用哲學語言入詞，衝破了傳統詞的清規戒律，擴大了詞的表現力。這種語言上的特色正表現出詞人的獨特個性。正如前人所說。東坡“橫放傑出，自是曲子中縛不住者”。
詞人靜夜沉思，豁然有悟，既然自己無法掌握命運，就當全身免禍。顧盼眼前江上景致，是“夜闌風靜縠紋平”，心與景會，神與物遊，為如此靜謐美好的大自然深深陶醉了。於是，他情不自禁地產生脫離現實社會的浪漫主義的遐想，唱道：“小舟從此逝，江海寄餘生。”他要趁此良辰美景，駕一葉扁舟，隨波流逝，任意東西，他要將自己的有限生命融化在無限的大自然之中。
“夜闌風靜彀紋平”，表麵上看來隻是一般寫景的句子，其實不是純粹寫景，而是詞人主觀世界和客觀世界相契合的產物。它引發出作者心靈痛苦的解脫和心靈矛盾的超越，象征著詞人追求的寧靜安謐的理想境界，接以“小舟”兩句，自是順理成章。蘇東坡政治上受到沉重打擊之後，思想幾度變化，由入世轉向出世，追求一種精神自由、合乎自然的人生理想。在他複雜的人生觀中，由於雜有某些老莊思想，因而在痛苦的逆境中形成了曠達不羈的性格。“小舟從此逝，江海寄餘生”，這餘韻深長的歇拍，表達出詞人瀟灑如仙的曠達襟懷，是他不滿世俗、向往自由的心聲。
這首詞寫出了謫居中的蘇東坡的真性情，反映了他的獨特風格。曆史上的成功之作，無不體現作者的鮮明個性，因此，作為文學作品寫出真情性是最難能可貴的。元好問評論東坡詞說：“唐歌詞多宮體，又皆極力為之。自東坡一出，情性之外，不知有文字，真有'一洗萬古凡馬空’氣象”元好問道出了東坡詞的總的特點：文如其人，個性鮮明。也是卻好指出了這首《臨江仙》詞的最成功之處。
- 參考資料：
- 1、高原 等．唐宋詞鑒賞辭典（唐·五代·北宋）．上海：上海辭書出版社，1988年4月版：第640-643頁